Америчко ваздухопловство изгубило још један Ф-35 изнад Аљаске

У уторак је дошло до новог инцидента, чиме је укупан број потпуно уништених Ф-35 након летачких незгода порастао на дванаест.

Ловац Ф-35А Лигхтнинг ИИ америчког ратног ваздухопловства претрпео је „квар у лету” у уторак поподне на бази Еиелсон АФБ на Аљасци, приморавши пилота да се катапултира. Према званичном саопштењу, Лигхтнинг ИИ се срушио непосредно пре 13 часова по локалном времену (17 часова ЕСТ), „унутар ограђеног простора” базе.

Пилот је прошао без повреда, али је превезен у војну болницу Бассетт ради даљих прегледа.

„Наши људи су наш најважнији ресурс, и посвећени смо њиховој безбедности”, изјавио је пуковник Пол Таунсенд, командант 354. ловачког крила. „Могу да уверим јавност да ће америчко ратно ваздухопловство спровести детаљну истрагу како би се минимизирале шансе за овакве инциденте у будућности.”

База је такође упозорила локално становништво да се не зауставља у близини, јер би то могло ометати операцију спасавања. Напоменуто је и да савезни закон забрањује фотографисање дуж пута Рицхардсон Хигхwаy, који се простире уз базу. Упркос томе, снимак пада авиона проширио се друштвеним мрежама. На њему се види како се пилот спушта падобраном, док је пета генерација стелт ловца имала извучен стајни трап пре него што је ударила у земљу и експлодирала.

Није први инцидент

Узрок несреће је под истрагом, али ово је само последњи у низу инцидената који укључују Лигхтнинг ИИ. У мају прошле године, Ф-35Б—варијанта авиона са кратким полетањем и вертикалним слетањем (СТОВЛ) у оквиру Јоинт Стрике Фигхтер програма—срушио се у близини Албукеркија, у Новом Мексику, током лета између Форт Wортх-а и базе Едwардс АФБ. Авион вредан 135 милиона долара је уништен, али је пилот преживео.

Ти инциденти су уследили након несреће из 2023. године, када се Ф-35Б америчког маринског корпуса срушио у руралном подручју Јужне Каролине. У јуну 2024. године, један јапански Ф-35 био је принуђен да изврши принудно слетање на комерцијални аеродром.

Прошлогодишња несрећа у Новом Мексику била је 30. пад Ф-35 у историји програма и додатно је подстакла забринутост око трошкова и одржавања авиона. С обзиром на уторашњи инцидент, сада је укупно 12 Ф-35 потпуно уништено услед летачких кварова. Преостали авиони су враћени у оперативну службу или су, у појединим случајевима, успешно реновирани за обуку механичара и техничког особља.

Влада САД је након несреће у Јужној Каролини упозорила да кашњења у одржавању настављају да представљају проблем. Према подацима Канцеларије за владину одговорност (ГАО), Ф-35 има расположивост од само 55%, док је циљ програма да тај проценат буде између 85 и 90%. Велики део укупних трошкова односи се управо на одржавање и операције ових авиона.

Ф-35 и база Еиелсон

Према извештају Анцхораге Даилy Неwс-а, у бази Еиелсон стационирана су 54 Ф-35А авиона—варијанта са класичним полетањем и слетањем коју користи америчко ратно ваздухопловство. База се налази око 40 километара југоисточно од Фаирбанкс-а и изабрана је за нови дом ових авиона 2016. године. Први Ф-35А стигли су у априлу 2020, док је последња серија пете генерације стелт ловаца распоређена у априлу 2022.

Овај распоред Ф-35 значајно је повећао капацитет базе Еиелсон, која је забележила пораст особља од скоро 50%. Локални медији су известили да је ово довело и до пораста популације у региону Фаирбанкс-а. У базу је уложено више од пола милијарде долара за изградњу инфраструктуре, укључујући „36 нових зграда и десетине стамбених јединица”, преноси Ассоциатед Пресс. Уз нове авионе, у базу је пристигло око 3.500 нових активних војних лица, заједно са њиховим породицама.

Истрага о уторашњем паду је у току, а нови детаљи ће бити објављени када постану доступни.