Америчка морнарица пребацила је пету производну серију ометача Next Generation Jammer Mid-Band на проширену верзију MBX, у оквиру измене уговора вредне 42,1 милион долара објављене 13. новембра. Количина остаје иста, али ће AN/ALQ-249 бити испоручен по новијем стандарду.
Пета серија је првобитно наручена у мају 2025. за 580,6 милиона долара. Измена не повећава број испоручених контејнера, већ постојећи захтев пребацује на проширену средњефреквентну конфигурацију.
Шта доноси верзија MBX
AN/ALQ-249 носи се у пару испод крила авиона EA-18G Growler, а два контејнера чине један комплет. Систем користи електронски усмерене антенске низове за ометање непријатељских радара, веза и канала за пренос података, уз дејство по више циљева истовремено.
MBX је покренут 2023. као прва инжењерска измена средњефреквентне верзије, са циљем повећања горње границе фреквентног опсега. За развој ове варијанте Raytheon је у октобру 2024. добио уговор вредан 192 милиона долара за нови антенски низ и нови модул фреквентног конвертора.
Завршетак радова у мају 2029.
Прелазак на MBX продужава радове за шест месеци. Уместо завршетка у новембру 2028, пета серија сада треба да буде окончана у мају 2029.
Део новца, 8,05 милиона долара, води се као финансирање страних кооперативних пројеката. Партнер није наведен, али је Аустралија у програму од 2017. и користи своје авионе Growler. У четвртој серији четири од 13 комплета била су намењена аустралијском ратном ваздухопловству.
Основна верзија система већ је ушла у оперативну употребу и прво борбено распоређивање имала је 2024. у саставу ескадриле VAQ-133 на носачу USS Abraham Lincoln у региону Црвеног мора. Ипак, производња се и даље споро шири, а током ранијих борбених летова забележена је и мешовита употреба новог AN/ALQ-249 и старијег ALQ-99.