Истраживачка лабораторија Ратног ваздухопловства САД доделила је компанији Хонеywелл Аероспаце уговор вредан 25,6 милиона долара за даљи развој компактног стратешког жироскопа отпорног на зрачење. Радови ће се изводити у Клирвотеру на Флориди, а завршетак је планиран до 1. јула 2029. године.
Пројектом управља канцеларија лабораторије у ваздухопловној бази Киртланд у Новом Мексику. Уговор је додељен после конкурентског поступка у ком су пристигле две понуде.
Навигација без ГПС-а
Жироскоп је део инерцијалног навигационог система и у комбинацији са акцелерометрима омогућава ракети, сателиту, броду или авиону да одреди положај и правац без ГПС-а и других спољних сигнала.
Стратешка класа оваквих сензора подразумева највишу прецизност и минимално одступање током дужег периода. То је важно за задатке као што су навођење балистичких ракета и усмеравање сателита.
Наставак ранијег програма
Нови уговор надовезује се на посао из 2020. године, када је иста лабораторија доделила Хонеywелл-у 41,6 милиона долара за пројектовање Цомпацт Стратегиц-Граде Гyросцопе. Тај програм је обухватао израду и тестирање четири прототипа, дораду у шест јединица стратешке класе, као и развој посебног чипа и софтвера отпорних на зрачење.
У оквиру тог ранијег посла било је планирано и једногодишње испитивање на експерименталном сателиту у ниској Земљиној орбити. Није објављено колико је циљева тог програма испуњено, нити да ли је лет реализован.
Садашња фаза означена је као „сазревање“ система, што значи да би постојеће решење требало да буде поузданије, лакше за производњу и ближе употреби у реалним системима. У тренутку доделе обезбеђено је 500.000 долара, док ће остатак новца бити распоређен у наредним годинама.