Ратно ваздухопловство САД одобрило је још 10,9 милиона долара за наставак развоја ракетног мотора Draper, који компанија Ursa Major из Колорада развија за хиперсоничне ракете. Опцију на постојећем уговору активирала је Лабораторија за истраживање Ратног ваздухопловства САД, после летних провера.
Одлука је уследила после успешних летова демонстратора Affordable Rapid Missile Demonstrator, који користи Draper. Први лет изведен је 27. јануара, а други је уследио 45 дана касније.
Мотор са променљивим потиском у лету
Draper је ракетни мотор на течно гориво, намењен за дуготрајно складиштење у ракети, али и за промену потиска током лета. То омогућава ракети да мења брзину и маневрише, за разлику од класичних мотора на чврсто гориво који раде у унапред задатом режиму после паљења.
Мотор развија око 4.000 фунти потиска. До фазе летне демонстрације тестиран је на земљи више од 200 пута.
Други програми компаније Ursa Major
Године 2025. AFRL је доделио компанији Ursa Major уговор вредан 28,6 милиона долара за довођење програма до летне демонстрације. Комплетан систем је од уговора до спремности за лет доведен за осам месеци.
Draper је један од два хиперсонична мотора компаније Ursa Major. Други је Hadley, који покреће вишекратну летелицу Talon-A2 компаније Stratolaunch за хиперсонична тестирања. Паралелно се развија и HAVOC, пројектил који је описан као приступачније решење за хиперсоничне и далекометне ударе.
Ursa Major истовремено ради и на моторима на чврсто гориво. Америчка морнарица јој је прошлог месеца доделила уговор вредан 137 милиона долара за моторе за Compact Air-to-Air Missile и Naval Modular Missile.