ДАРПА је 30. септембра упутила захтев индустрији за нову хиперсоничну крстарећу ракету намењену ловцима, бомбардерима, бродовима и копненим лансерима. Реч је о програму Неxт Генератион Хyперсониц Цруисе Миссиле, а одговори компанија треба да стигну до 6. новембра.
Америчка агенција тражи решење које би донело јасан искорак у најмање једној области – домету, брзини крстарења или висини лета. Циљ је дејство по циљевима које штите савремене мреже противваздушне одбране.
Тражи се искорак, а не дорада
Нова ракета треба да користи мотор који узима кисеоник из атмосфере, најчешће сцрамјет, и да лети брзином већом од пет маха. У ДАРПА сматрају да су досадашњи концепти донели само ограничена побољшања и да су прескупи и превише сложени за масовну производњу.
Зато се тражи конструкција која је од почетка прилагођена једноставнијој производњи и склапању. План је да се од демонстратора дође до варијанте која би могла да се производи у великом броју по прихватљивој цени.
Обухваћено је више класа оружја: ракета за ношење унутар или испод ловца, варијанта за унутрашње одељке бомбардера, палете транспортних авиона и бродске вертикалне лансере, као и већи модели за тешке бомбардере и копнено лансирање.
Посебан фокус је на тестирању
ДАРПА од индустрије тражи и предлоге за брз пут до првог лета, као и ризичне технологије попут нових мотора, горива високе енергије, бустера, термоотпорних материјала и система хлађења. Агенција је поручила да је не занимају постепене дораде постојећих решења.
Посебно место у програму има тестирање. Траже се методе за летна испитивања на даљинама од 460 до 3.700 км, са мањим ослањањем на класичне полигоне и са мање уочљивих припрема за пробе, уз аутономне системе телеметрије и праћења са копна, из ваздуха, са мора, испод воде или из свемира.