Британско ратно ваздухопловство извело је у октобру 17 извиђачких мисија авионима РЦ-135W Ривет Јоинт ради праћења руских војних активности, а већи део летова био је усмерен ка подручју Калињинграда. То је четири пута више него у мају, када су забележена четири лета.
У мисијама су коришћена два оперативна авиона Ривет Јоинт, уз узастопне патроле дуж балтичких граница НАТО-а са Русијом и Белорусијом. Неуобичајен је био обим активности, а не сама чињеница да британски авиони лете у том сектору.
Појачани летови после руског упозорења
Појачани летови уследили су после изјаве Владимира Путина од 1. октобра да би у случају директног напада на Руску Федерацију, укључујући Калињинград, на дневни ред одмах дошло питање употребе свег оружја којим Русија располаже.
Неколико дана раније, НАТО је саопштио да је добио руску дипломатску ноту у којој Москва упозорава да је спремна на употребу нуклеарног оружја ако Алијанса покуша да одсече ту енклаву. Калињинград, смештен између Пољске и Литваније, има важан војни значај за Русију на Балтику.
Намена авиона Ривет Јоинт
РЦ-135W Ривет Јоинт је неоружани извиђачки авион са антенама и пријемницима, намењен прикупљању радио, радарских и других електронских сигнала. Ти подаци служе за процену активности противничких снага.
Британско ваздухопловство располаже са три таква авиона, настала преправком КЦ-135Р, а у служби су од 2013. до 2017. године у 51. ескадрили у бази Вадингтон. Ови летови се редовно изводе у савезничком ваздушном простору и изнад међународних вода, али је овог пута темпо операција био знатно виши.
Напетост око ових мисија додатно појачава априлски инцидент изнад Црног мора, када су руски Су-35 и Су-27 пришли британском Ривет Јоинт-у на око шест метара. Лондон је тај сусрет оценио као најопаснији те врсте од 2022. године.