Ратно ваздухопловство САД први пут је јавно потврдило да је стелт бомбардер Б-2 Спирит интегрисао противбродску ракету АГМ-158Ц ЛРАСМ. Нова способност откривена је после бојевог гађања у оквиру вежбе Валиант Схиелд 2026, када је Б-2 лансирао ЛРАСМ на расходовани амфибијски транспортни брод УСС Јунеау северно од Маријанских острва.
Вашингтон није објавио додатне техничке детаље, али је сама потврда значајна. Б-2 тиме добија јасније дефинисану улогу у ударима по површинским циљевима на великим даљинама, што до сада није било јавно потврђено.
Нова улога Б-2 у ударима на мору
Б-2 је ушао у службу 1997. године као стратешки стелт бомбардер. Током раних 2020-их прилагођен је за употребу крстарећих ракета из породице АГМ-158 ЈАССМ, што му је омогућило дејство са дистанце, ван домета противничке ПВО.
ЛРАСМ је развијен из варијанте ЈАССМ-ЕР и намењен је уништавању добро брањених ратних бродова. Ракета спаја смањену уочљивост, аутономно препознавање циља и отпорност на електронска противдејства, уз велики домет.
Пошто ЛРАСМ има основне димензије сличне ЈАССМ, процењује се да Б-2 може у унутрашњим спремницима да носи до 16 ових ракета, без губитка стелт карактеристика. То му даје предност у односу на ловце који ЛРАСМ носе споља и тиме повећавају радарски одраз.
Значај за Пацифик
Ова интеграција повезује се са могућим сукобом на Пацифику. САД тиме јачају способност удара на ратне бродове са дистанце, у условима снажне ПВО и сложеног електронског окружења.
Истовремено, значај овог потеза ограничен је малим бројем авиона Б-2, ниском расположивошћу флоте и високим трошковима ракете ЛРАСМ. Ипак, укључивање овог наоружања на Б-2 показује правац у којем амерички бомбардери добијају све већу улогу у поморским ударима, посебно у индо-пацифичком простору.