Ратно ваздухопловство САД први пут је јавно потврдило да је стелт бомбардер B-2 Spirit интегрисао противбродску ракету AGM-158C LRASM. Нова способност откривена је после бојевог гађања у оквиру вежбе Valiant Shield 2026, када је B-2 лансирао LRASM на расходовани амфибијски транспортни брод USS Juneau северно од Маријанских острва.
Вашингтон није објавио додатне техничке детаље, али је сама потврда значајна. B-2 тиме добија јасније дефинисану улогу у ударима по површинским циљевима на великим даљинама, што до сада није било јавно потврђено.
Нова улога B-2 у ударима на мору
B-2 је ушао у службу 1997. године као стратешки стелт бомбардер. Током раних 2020-их прилагођен је за употребу крстарећих ракета из породице AGM-158 JASSM, што му је омогућило дејство са дистанце, ван домета противничке ПВО.
LRASM је развијен из варијанте JASSM-ER и намењен је уништавању добро брањених ратних бродова. Ракета спаја смањену уочљивост, аутономно препознавање циља и отпорност на електронска противдејства, уз велики домет.
Пошто LRASM има основне димензије сличне JASSM, процењује се да B-2 може у унутрашњим спремницима да носи до 16 ових ракета, без губитка стелт карактеристика. То му даје предност у односу на ловце који LRASM носе споља и тиме повећавају радарски одраз.
Значај за Пацифик
Ова интеграција повезује се са могућим сукобом на Пацифику. САД тиме јачају способност удара на ратне бродове са дистанце, у условима снажне ПВО и сложеног електронског окружења.
Истовремено, значај овог потеза ограничен је малим бројем авиона B-2, ниском расположивошћу флоте и високим трошковима ракете LRASM. Ипак, укључивање овог наоружања на B-2 показује правац у којем амерички бомбардери добијају све већу улогу у поморским ударима, посебно у индо-пацифичком простору.