Свих шест лансера америчке батерије ТХААД у Јужној Кореји враћено је до 21. јуна у базу Сеонгју, после тромесечног премештања у ваздухопловну базу Осан. Тиме је затворен највидљивији део епизоде која је покренула питање да ли су САД ослабиле противракетну одбрану Корејског полуострва.
Премештање лансера почело је почетком марта, када су возила примећена на путу ка Осану, око 60 километара јужно од Сеула. Пошто је реч о једином систему ТХААД у Јужној Кореји, то је одмах изазвало забринутост због могуће празнине у одбрани од севернокорејских балистичких ракета.
Лансери су враћени, али не и јасно да ли су и ракете
Према доступним подацима, из Јужне Кореје није измештен цео систем ТХААД, већ пресретачке ракете. Лансери су пребачени у Осан, тамо су истоварили муницију, а затим се вратили. Ако су сва возила била пуно оптерећена, могло је бити пребачено до 48 пресретача.
Лансери, радар АН/ТПY-2 и командно-ватрени елемент остали су у Јужној Кореји. Командант америчких снага у Кореји, генерал Ксавијер Брансон, још у априлу је пред Сенатским комитетом навео да ниједан систем ТХААД није напустио полуострво, уз напомену да се муниција пребацује даље.
Залихе су вероватно преусмерене ка Блиском истоку
Пребацивање пресретача доводи се у везу са борбеним дејствима на Блиском истоку и појачаном потрошњом ТХААД муниције. Америчке базе у региону биле су изложене балистичким и беспилотним нападима, што је тражило хитно попуњавање залиха.
Батерија ТХААД у Сеонгјуу распоређена је 2017. године после серије севернокорејских ракетних тестова. Систем чини шест лансера са по осам пресретача, што значи да пуна батерија носи 48 ракета.
Кључно питање и даље је отворено: да ли су се у Сеонгју вратили само лансери или и пуна борбена попуна. Без пресретача, лансер је оперативно бескористан, а америчка команда то до сада није разјаснила.