Корпус маринаца САД наставља преуређење снага за могући сукоб у Пацифику и уводи крстарећу ракету Ред Wолф на јуришне хеликоптере АХ-1З Випер. Нова ракета треба да омогући ударе на циљеве на даљинама већим од 370 километара.
Реч је о решењу компаније Л3Харрис Тецхнологиес, које знатно шири домет ударног деловања хеликоптерске авијације маринаца. АХ-1З тако добија могућност да дејствује далеко изван домета класичних хеликоптерских ракета.
Већи домет за АХ-1З
Увођењем ракете Ред Wолф, АХ-1З може да остане ван зоне дејства дела противничке ПВО, а да и даље учествује у ударима великог домета. То је посебно важно за малобројне и стареће хеликоптере који добијају нову улогу у ширем систему удара.
Ред Wолф припада новој генерацији такозваних лансираних ефеката, на граници између крстареће ракете, лутајуће муниције и аутономног ударног средства. Планиране варијанте требало би да добију и могућност умрежавања и размене података о циљевима.
Уклапање у Форце Десигн 2030
Овај потез је део концепта Форце Десигн 2030, којим Корпус маринаца САД прелази са великих формација на мање, расуте јединице. Те јединице би у пацифичким острвским ланцима и на обалама користиле привремене положаје за лансирање ракета великог домета.
Ред Wолф се уклапа у шири пакет модернизације који већ обухвата НМЕСИС са ракетама Навал Стрике Миссиле и програм Лонг Ранге Фирес. Циљ је да се изгради слојевита мрежа прецизних удара по поморским и копненим циљевима на великом простору западног Пацифика.
Пентагон притом рачуна и на цену. Појединачна ракета Ред Wолф требало би да кошта између 300.000 и 500.000 долара, што је мање од многих класичних крстарећих ракета које прелазе милион долара по комаду.