Корпус маринаца САД наставља преуређење снага за могући сукоб у Пацифику и уводи крстарећу ракету Red Wolf на јуришне хеликоптере AH-1Z Viper. Нова ракета треба да омогући ударе на циљеве на даљинама већим од 370 километара.
Реч је о решењу компаније L3Harris Technologies, које знатно шири домет ударног деловања хеликоптерске авијације маринаца. AH-1Z тако добија могућност да дејствује далеко изван домета класичних хеликоптерских ракета.
Већи домет за AH-1Z
Увођењем ракете Red Wolf, AH-1Z може да остане ван зоне дејства дела противничке ПВО, а да и даље учествује у ударима великог домета. То је посебно важно за малобројне и стареће хеликоптере који добијају нову улогу у ширем систему удара.
Red Wolf припада новој генерацији такозваних лансираних ефеката, на граници између крстареће ракете, лутајуће муниције и аутономног ударног средства. Планиране варијанте требало би да добију и могућност умрежавања и размене података о циљевима.
Уклапање у Force Design 2030
Овај потез је део концепта Force Design 2030, којим Корпус маринаца САД прелази са великих формација на мање, расуте јединице. Те јединице би у пацифичким острвским ланцима и на обалама користиле привремене положаје за лансирање ракета великог домета.
Red Wolf се уклапа у шири пакет модернизације који већ обухвата NMESIS са ракетама Naval Strike Missile и програм Long Range Fires. Циљ је да се изгради слојевита мрежа прецизних удара по поморским и копненим циљевима на великом простору западног Пацифика.
Пентагон притом рачуна и на цену. Појединачна ракета Red Wolf требало би да кошта између 300.000 и 500.000 долара, што је мање од многих класичних крстарећих ракета које прелазе милион долара по комаду.