У Русији је отворена оштра расправа о ловцу пете генерације Су-57, после изјава да је реч о најспособнијем борбеном авиону на свету. Део војних аналитичара то оспорава и као главни аргумент наводи ограничену борбену употребу авиона у рату у Украјини.
Међу критичарима је и аналитичар Максим Калашњиков, који тврди да Су-57 није показао резултате упоредиве са Ф-35. У средишту његове критике је питање зашто се Су-57 не види у широј ударној улози, док се тежиште и даље ослања на дронове и ракете.
Критике и техничка питања
Критике нису остале само на питању борбене примене. Поједини коментатори у Русији доводе у питање и степен довршености самог програма, тврдећи да Су-57 још није у потпуности достигао стандард правог ловца пете генерације, посебно када је реч о моторима, авионској електроници и смањеној уочљивости.
У тој расправи помиње се и беспилотни С-70 Охотник, који је замишљен као пратилац Су-57. Његова улога је да прошири сензорски домет и носи додатно ударно оптерећење, док би пилотирани авион остао ван најопаснијих зона дејства.
Мали број авиона и поређење са Ф-35
Један од кључних елемената спора је и број оперативних летелица. Процене говоре о 50 до 60 оперативних Су-57, док је Ф-35 произведен у више од 1.000 примерака. Када је почео рат у Украјини, у строју је било мање од шест Су-57, што је значајно ограничило његову улогу.
Ипак, према доступним проценама са западне и украјинске стране, Су-57 је коришћен за више задатака: ваздушну борбу, сузбијање противваздушне одбране и прецизне ударе. Са растом флоте, интензитет употребе је постепено растао.
Упоредо с тим, наводи се да је реална борбена употреба Ф-35 на Блиском истоку била ограниченија него што се често представља. Израелски Ф-35 су, према тим тврдњама, углавном коришћени за извиђање, прикупљање података и навођење других авиона, док је ударне задатке често изводио Ф-16И.
Расправа тако остаје отворена. Ф-35 има предност у умрежености и прикупљању података, док се за Су-57 истичу већи долет, шира употреба ракета и мањи захтеви за одржавање у односу на амерички авион. Коначну оцену и даље ограничава чињеница да је руски ловац присутан у знатно мањем броју.