Иако је званично повучен из активне службе 2008. године, легендарни Ф-117 Нигхтхаwк и даље лети. После бројних виђења у Невади, америчко ратно ваздухопловство признало је да овај авион и даље користи – углавном за обуку и тестирање.
Према званичним подацима, неколико авиона је и даље у летном стању и базирано је на аеродрому Тонопах Тест Ранге у Невади и у чувеној зони Гроом Лаке (Ареа 51). Првобитно строго класификовани летови постали су јавни тек последњих година, захваљујући цивилима који су више пута фотографисали и снимали Ф-117 у ваздуху.
Зашто се Ф-117 и даље користи?
Иако застарео у односу на модерне стандарде, Ф-117 и даље има важну улогу:
- служи за развој и тестирање нових радара, инфрацрвених система и противстелт мера,
- користи се као „непријатељски стелт авион“ у вежбама, симулирајући потенцијалне авионе Русије и Кине,
- вероватно је и тестна платформа за нове премазе, сензоре и аутономне системе, без ризика оштећења скупих Ф-22 Раптор или будућег Б-21 Раидер авиона.
Очекује се да ће експерименти са Ф-117 трајати све до касних 2020-их, након чега ће коначно бити повучен.
Легенда авијације
Ф-117 остаје уписан у историју као први оперативни стелт авион на свету. Развијен је током 1970-их у Лоцкхеед Скунк Wоркс центру, под шифром „Хаве Блуе“. Његов необичан облик са угластим површинама био је дизајниран да одбија радарске таласе, чинећи га невидљивим за системе тог времена.
У оперативну употребу ушао је 1983. године и представљао стратешку револуцију, омогућавајући продор у најчуванија ваздушна пространства без откривања. Ипак, имао је ограничења – РАМ премаз био је осетљив на влагу и кишу, а авион није имао класичне системе за самоодбрану.
Његова рањивост је показана на делу 1999. године, када је Војска Југославије оборила један Ф-117 са неба Србије ракетом ПВО система С-125 Нева. Тај догађај доказао је да „невидљиви авион“ није и нерањив.
Иако је касније замењен напреднијим авионима као што је Ф-22, Ф-117 остаје први и јединствени пионир стелт технологије, чији утицај и данас видимо у сваком савременом авиону.
феноменалан авион
претеца данасњих невидљивих
руси овако несто никад неце да направе
свака цаст насој војсци и пуковнику Данију који је срусио овај авион
али према рецима самих уцесника овог подвига, цео догадјај се десио потпуно слуцајно и ни сама посада није знала ста је погодила док јој нису јавили
дакле, авион је налетео на мину… није био опрезан, а посада је била добро обуцена, цекала у заседи из прикрајка и трассс буууоооомммм… невидљиви је заврсио у орању
то су цињенице, и тиме се ни најмање не умањује вредност овог ратног подвига
обаска сто је стари систем Нева поцепао квацило од ноцног јастреба
али, ту се сад плете друга, мрацна и срамотна прица
поједини официри, предводјени извесним да му не помињемо име, годинама се труде да доказу да није Дани оборио овај летеци примерак него неко други
цак су и књигу о томе написали