Filipinsko vazduhoplovstvo će udvostručiti veličinu svoje lovačke flote nabavkom 12 lakih lovaca FA-50 po ugovoru vrednom 683 miliona dolara, nakon što su 2014. godine naručili prvih 12 aviona od 420 miliona dolara.
Odluku o nabavci lovaca otkrilo je Ministarstvo za nacionalnu odbranu Filipina u Izveštaju o nadgledanju nabavki. Novi lovci FA-50 će integrisati moćnije AESA radare i superiornu avioniku, i možda će moći da integrišu rakete vazduh-vazduh izvan vizuelnog dometa, obezbeđujući daleko veći borbeni potencijal. Filipinsko vazduhoplovstvo je ranije koristilo lake lovce F-5 tokom Hladnog rata, pri čemu je FA-50 razvijen prvenstveno kao naslednik F-5 za vazduhoplovstvo Republike Koreje sa sličnim niskim potrebama održavanja i operativnim troškovima. FA-50 je derivat T-50 trenažera i nalazi se u istom rasponu težine kao kineski JL-9 i laki lovac JF-17, iako ima ograničenije performanse leta i ostaje znatno sporiji od bilo kojeg od njih.
S obzirom na to da u Istočnoj Aziji vide najsposobnije lovce na svetu koje razmeštaju Kina, SAD i njeni saveznici, a Vašington daje prioritet regionu za raspoređivanje svojih novih F-35, očekuje se da će vrednost FA-50 ostati ograničena za međunarodnu saradnju. -državni sukobi zbog ogromnog stepena u kome je nadmašena. Kineski lovac pete generacije J-20 je preko tri puta veći, ima radar nekoliko puta, veći i rakete sa nekoliko puta većim dometom dejstva, što u kombinaciji sa vrhunskim stelt sposobnostima i avionikom ostavlja FA-50 u velikoj meri nadmašenim. FA-50 je ipak potencijalno dragoceno sredstvo za operacije protiv pobunjenika na Filipinima, s tim što je klasa lovaca dobila značajne pohvale filipinskih zvaničnika za svoje borbene performanse i napredne mogućnosti preciznog bombardovanja kada je pružala vazdušnu podršku protiv islamističkih militanata sredinom 2010-ih. Tada je predsednik Rodrigo Duterte naglasio da su avioni bili daleko pogodniji za takve uloge od američkih F-16 koji su u to vreme bili upućeni zemlji.