Америчка Агенција за одбрамбену логистику доделила је компанији Metallus уговор вредан до 995 милиона долара за HF-1 челик, легуру која се користи за израду тела америчких артиљеријских граната 155 mm. Уговор траје пет година, до 24. септембра 2031, и обухвата потребе Копнене војске САД, Корпуса маринаца, Ратне морнарице САД, Ратног ваздухопловства САД и Свемирских снага САД.
Реч је о уговору са фиксном ценом, без опционих периода. Износ од 995 милиона долара представља горњу границу, док обим набавке и потрошња у првој години нису објављени. Финансирање је планирано из буџета за период од 2025. до 2029. године.
HF-1 челик за гранате 155 mm
HF-1 је специјални челик пројектован да се после детонације распрсне у убојите фрагменте. Он чини тело високоексплозивне гранате M795 155 mm и гранате M1128 продуженог домета, које спадају у главну артиљеријску муницију америчких хаубица.
Граната M795 тежи око 47 kg и носи 10,8 kg експлозива TNT или IMX-101 у HF-1 кошуљици.
Проширење производње у Охају
Metallus, некадашњи TimkenSteel, са седиштем у Кантону, непрекидно производи HF-1 челик за америчку војску од 1993. године. Компанија је до сада углавном радила као подизвођач и испоручивала полупроизводе фирмама као што је General Dynamics Ordnance and Tactical Systems, које их потом ковањем претварају у тела граната.
Копнена војска САД је у последње две године ширила капацитете компаније Metallus у оквиру плана да се производња подигне на 100.000 граната 155 mm месечно. У фебруару 2024. потписан је и посебан уговор вредан до 99 милиона долара за подизање капацитета HF-1 челика са 1.500 на 6.720 тона месечно.
Крајем августа у погону у Кантону пуштени су у рад нова пећ за поновно загревање, ваљкаста пећ и пратећа опрема. Према подацима америчке војске, фабрика би у пуном капацитету требало да обезбеди довољно HF-1 челика за више од 120.000 тела граната 155 mm месечно.