Копнена војска САД наручила је до 12 хеликоптера УХ-72Б Лакота у оквиру уговора вредног 115,4 милиона долара. Уговор је додељен компанији Аирбус Хелицоптерс, а завршетак посла планиран је до 31. децембра 2030. године.
Почетна обавеза износи 115.406.740 долара, док укупна вредност може да достигне 140.716.352 долара ако буду активиране додатне опције. За овај посао стигла је само једна понуда.
Шта обухвата уговор
Уговор обухвата саме хеликоптере, означене као МББ-БК 117 Д3, као и одбацива врата кабине, уградњу клима-уређаја, филтере за усис мотора и управљање програмом. Уговор спроводи Команда за уговарање Копнене војске САД у Редстоун арсеналу у Алабами.
Средства за почетну фазу обезбеђена су из буџета за набавку ваздухоплова за фискалне 2024. и 2025. годину. Као место извршења наведен је Редстоун арсенал, док Аирбус хеликоптере Лакота производи у Коламбусу, у Мисисипију.
Лакота у обуци пилота
Програм Лакота траје од 2006. године, када је тадашњи Еуроцоптер ЕЦ145 изабран као лаки вишенаменски хеликоптер. До преласка на новију варијанту УХ-72Б произведена су 463 примерка верзије УХ-72А за Копнену војску САД, Националну гарду и једно време Ратну морнарицу САД.
Од 2013. године Лакота је главни школски хеликоптер Копнене војске САД. У Форт Ракеру у Алабами овај тип је налетео више од 800.000 часова у обуци пилота без смртних несрећа.
Верзија УХ-72Б представљена је 2020, а први примерци испоручени су Националној гарди 2021. Хеликоптер је заснован на Х145 и добио је петокраки главни ротор, Фенестрон репни ротор, моторе Сафран Арриел 2Е и авионички пакет Аирбус Хелиониx.