Британија, Јапан и Италија продужили су уговор за Global Combat Air Programme до краја 2027. године, чиме је отклоњен застој настао после кашњења британског плана одбрамбених улагања.
Програм је од априла функционисао уз привремено финансирање. Објављивање британског буџетског плана сада омогућава дужи уговор и наставак развоја без новог прекида.
Демонстратор остаје у планираном року
Нови аранжман треба да задржи планирани темпо рада на демонстраторском авиону, чији се први лет очекује до краја 2027. године. То је кључна тачка за програм који треба да доведе до оперативног ловца шесте генерације до 2035. године.
GCAP је заједнички пројекат три државе за замену авиона Eurofighter Typhoon у Британији и Италији, као и Mitsubishi F-2 у Јапану. Токио рок 2035. сматра чврстим, јер се поклапа са планираним крајем службе F-2.
Буџетски застој погодио је индустрију
Развој програма води заједничка компанија Edgewing, основана у јуну 2025. године у Редингу. У њеном власништву су BAE Systems, Leonardo и Japan Aircraft Industrial Enhancement Co, са једнаким уделима од по 33,3 одсто.
Први развојни уговор је због кашњења у Лондону померен на 2. април 2026. године и сведен на тромесечни прелазни пакет вредан 686 милиона фунти. Тај новац покривао је рад само до краја јуна 2026.
Притисак је био озбиљан: више од 4.000 инжењера у Британији радило је на GCAP у оквиру компанија BAE Systems, Rolls-Royce и Leonardo. Продужетак до 2027. сада обезбеђује континуитет развоја и смањује ризик од премештања кључног кадра на друге програме.