Начелник поморских операција Ратне морнарице САД адмирал Дерил Калдел изнео је нове детаље о плану да флота пређе на примарне површинске борбене бродове са нуклеарним погоном. У средишту тог заокрета је програм ББГ(X), који је представљен као покушај да се исправи одлука о одустајању од нуклеарних површинских борбених бродова после Хладног рата.
Калдел је навео да је то одустајање било „једна од највећих грешака“ у историји морнарице. Према његовим речима, нови нуклеарни бојни брод из програма ББГ(X) требало би да обезбеди дуготрајнију ватрену и противваздухопловну подршку без ослањања на исту логистичку шему као код класичних бродова на течно гориво.
Промена става у врху морнарице
Овај став представља оштар преокрет у односу на Калделову позицију од пре четири месеца. Тада је упозоравао да би нуклеарни погон додатно оптеретио процес градње и успорио увођење брода, што је оцењивао као неприхватљиво за оперативне потребе.
Према наводима из извора, сукоб са Ираном од 28. фебруара био је један од главних фактора за промену става у морнарици. Иако су ланци снабдевања били релативно безбедни, Ратна морнарица САД се суочила са озбиљним логистичким оптерећењем, што је поново отворило питање издржљивости великих површинских бродова у дужим операцијама.
Цена, величина и рањивост програма
Калдел тврди да ББГ(X) не би захтевао потпуно нов развој, јер би само труп и усмерено-енергетско оружје били нови, док је планирано да брод користи исти А1Б нуклеарни реактор као носачи авиона класе Гералд Форд. Тако морнарица покушава да одговори на примедбе да је програм прескуп.
Ипак, сам извор наводи да би програм ББГ(X) могао да достигне цену од 700 милијарди долара за 15 бродова. Појединачни брод би током животног века коштао 46,6 милијарди долара, уз депласман од 35.000 до 41.000 тона, што би га сврстало међу највеће површинске борбене бродове на свету.
Уз трошкове, остаје и питање рањивости. Критичари упозоравају да концентрација великог броја посаде, наоружања и новца на једном броду носи висок ризик, посебно у условима развоја противбродских ракета. Извор наводи и да је програм делом одговор на способности кинеских разарача Тyпе 055, који се већ годинама сматрају једним од најозбиљнијих изазова за америчку површинску флоту.