Кина је први пут предала прототип ловца пете генерације Ј-20 школи за одржавање ваздухоплова при Универзитету ратног ваздухопловства. Летелица са серијским бројем 2004 користиће се за практичну обуку будућих техничара и земаљског састава.
Реч је о једном од раних прототипова развијених за летна испитивања Ј-20. Та летелица сада прелази из развојне у наставну употребу, што указује да је програм ушао у зрелу фазу.
Рани прототип у наставној улози
Авион 2004 потиче из ране фазе програма. Пре прототипова постојала су два технолошка демонстратора, а летелица означена као 2002 касније је, после пребацивања у Сијан, преименована у 2004 и коришћена у почетним тестовима бочног ракетног одељка за ракете ПЛ-10.
Фотографије из школе показују Ј-20 поред ловца Ј-7, при чему оба авиона служе као наставне платформе. То омогућава директан рад на реалним летелицама, а не само на симулаторима и наставним макетама.
Раст флоте повећава потребу за техничарима
Рани Ј-20 се јасно разликује од серијских авиона. Имао је црну шему бојења, неокраћено вертикално репно перо, пито-цев на носу, кабину без оквира и руске моторе АЛ-31ФМ2. Каснији прототипови и серијске летелице добили су низ измена које су обликовале коначну конфигурацију.
Од 2021. у употребу улазе авиони са домаћим моторима WС-10Ц, док најновији Ј-20А добија WС-15. Паралелно с развојем летелице расте и потреба за већим бројем обучених људи за одржавање, јер се Ј-20 производи у великим серијама, уз процене да набавка иде близу 120 авиона годишње.
Предаја прототипа 2004 установи за обуку зато није само симболичан потез, већ и практичан корак. Кинеско ратно ваздухопловство тако припрема технички кадар за све већу флоту стелт ловаца.