Америчка морнарица објавила је прве фотографије са операције напада на Иран под именом „Епиц Фурy“, током које су са разарача класе Арлеигх Бурке лансиране крстареће ракете РГМ-109 Томахаwк.
Међутим, један детаљ изазвао је посебну пажњу аналитичара – на снимцима се појављује Томахаwк у сјајној црној боји, што до сада није виђено у оперативној употреби.
До сада су ове ракете углавном носиле препознатљиву „хазе граy“ шему бојења, у складу са стандардом америчке морнарице. Појава тамне, готово гланц црне варијанте указује да је реч о новијој подваријанти или технолошком унапређењу.
Маритиме Стрике Томахаwк – нова антибродска улога
Све указује да би у питању могла бити варијанта Маритиме Стрике Томахаwк (МСТ), позната и као Блоцк Ва, део шире Блоцк В модернизације Томахаwк породице. Ова верзија је развијена са нагласком на противбродску улогу, што представља значајну еволуцију у односу на класичне копнене ударе.
МСТ је добио нови мултимодни систем навођења, који укључује и инфрацрвени сензор за препознавање циља. Поред тога, све Блоцк В верзије имају двосмерни дата-линк, што омогућава корекцију путање, ажурирање циљева па чак и потпуно преусмеравање ракете током лета.
Уколико је црна варијанта заиста МСТ, ово би био први оперативни увид у нову генерацију Томахаwк-а у реалним борбеним условима.
Зашто је црна боја значајна?
Тамни премаз подсећа на онај који се користи на АГМ-158Ц ЛРАСМ, стелт противбродској ракети америчке морнарице. За разлику од сиве варијанте АГМ-158 ЈАССМ, ЛРАСМ често носи тамни премаз који се доводи у везу са ниском уочљивошћу.
Претпоставка је да црни слој на Томахаwк-у може имати радар-апсорбујућа и инфрацрвено-пригушујућа својства. То би било посебно корисно у сценарију лета на малој висини изнад површине мора, где се свака додатна мера смањења уочљивости одражава на преживљавање пројектила.
Томахаwк је током деценија пролазио кроз бројна унапређења, укључујући редизајн носног дела ради смањења радарског одраза. Нови премаз могао би бити логичан наставак тог развојног пута.
Стратешке импликације у контексту Ирана
Појава Маритиме Стрике Томахаwк-а у операцијама против Ирана шаље јасну поруку о способностима америчке морнарице да делује против поморских циљева на великој дистанци. Иранска стратегија ослања се на асиметричну поморску доктрину у Персијском заливу, укључујући брзе чамце, обалске ракетне системе и дронове.
У том контексту, модернизовани Томахаwк са побољшаним навођењем и потенцијално смањеном уочљивошћу представља инструмент који може угрозити кључне елементе иранске поморске инфраструктуре без излагања америчких платформи директном ризику.
Иако званична потврда о МСТ варијанти још није објављена, комбинација визуелних индиција и познатих модернизација указује да је у питању нова фаза у еволуцији једне од најдуговечнијих крстарећих ракета у америчком арсеналу. Уколико је ово заиста прво оперативно појављивање Маритиме Стрике Томахаwк-а, онда су удари на Иран истовремено били и демонстрација технолошког искорака.