Заменик команданта Космичке команде САД, генерал-потпуковник Рик Зелман, упозорио је да америчка војска мора суштински да промени начин откривања, праћења и неутралисања савремених ракетних претњи. Рано упозорење и ракетна одбрана, како је навео, више не могу да функционишу као одвојене мисије.
Према његовој оцени, савремене ракете више не прате предвидљиве путање као класични балистички системи. Маневарске бојеве главе, хиперсоничне летелице-клизачи и напредне крстареће ракете мењају брзину, висину и правац, што озбиљно отежава пресретање.
Од раног упозорења ка сталном праћењу
Досадашњи модел ослањао се на космичке системе који откривају лансирање и шаљу рано упозорење, док су копнени и други елементи одбране преузимали прецизно праћење циља. Такав приступ више није довољан, јер само откривање лансирања не обезбеђује ефикасан одговор.
Зелман тражи прелазак на концепт „ракетног праћења“, у коме би сензори у космосу непрекидно пратили циљ током лета и директно снабдевали системе ракетне одбране подацима за пресретање. У том ланцу кључну улогу имају Агенција за космички развој и Агенција за ракетну одбрану.
Раст забринутости због Русије и Кине
У Вашингтону расте забринутост због развоја руских и кинеских арсенала, који укључују маневарске повратне блокове, хиперсонично оружје и далекометне крстареће ракете. Посебно је одјекнуо кинески тест из новембра 2021. године, када је испитана нова врста хиперсоничне летелице-клизача интерконтиненталног домета.
Америчка страна зато убрзава рад на систему ракетне одбране Голден Доме. План је да та архитектура покрије не само балистичке и крстареће ракете, већ и ројеве дронова и сложене вишедоменске нападе, али се њена изводљивост и даље доводи у питање због цене и технолошких ограничења.