Америчка морнарица је 17. јуна доделила компанији Генерал Дyнамицс Миссион Сyстемс измену уговора вредну 116,6 милиона долара за производњу сонарских комплета и пратеће опреме за лако торпедо МК 54. Посао обухвата производњу до априла 2029. године и финансира се из буџета за набавку наоружања из више фискалних година.
Рад ће бити распоређен у погонима у Пенсилванији, Јути, Масачусетсу, Индијани, Вирџинији и држави Вашингтон. Уговор активира опције из већ постојећег споразума.
Сонар као кључни део система
МК 54 је главно лако противподморничко торпедо америчке морнарице за бродове, авионе и хеликоптере. Може да се користи са хеликоптера, патролног авиона П-8 Посеидон и са разарача.
Сонарски одељак је кључан део овог система, јер омогућава откривање, класификацију и праћење подводних циљева у сложеном акустичном окружењу. Његов задатак је и да разликује праву подморницу од позадинске буке мора и мамца.
Модернизација још није завршена
Уговор се односи на верзију МК 54 Мод 1, чији развој траје од 2007. године. Та варијанта доноси унапређења сонарске антене и рачунарске обраде, уз примену софтвера Адванцед Процессор Буилд, који се користи и на тешком торпеду МК 48.
Пентагонова канцеларија за оперативна тестирања и оцену раније је оценила да је Мк 54 Мод 1 Инцремент 1 оперативно ефикасан, али не и оперативно погодан због проблема са поузданошћу и расположивошћу. То значи да америчка морнарица наставља производњу и дораду система који је већ у главној употреби у противподморничкој борби.
Овај потез долази у тренутку када Вашингтон пажљиво прати раст кинеских подморничких снага. Процене америчке морнаричке обавештајне заједнице говоре да би Кина могла да има око 70 подморница до 2027. и око 80 до 2035. године.