Велика заједничка војна вежба Јапана и Сједињених Држава, Keen Sword, можда је омогућила кинеској војсци да прикупи значајне обавештајне податке. На вежби учествовале Сједњињене Државе, Канада Аустралија и Јапан. Њихову комуникацију су пратили Кинез и Руси, тврде јапански новинари.
У вежби је учествовало 45.000 припадника Самоодбрамбених снага Јапана и америчке војске, почевши од 23. октобра, са завршетком планираним за 1. новембар. Један од главних циљева био је симулирани одговор на војни сукоб у близини Тајвана. Keen Sword је углавном одржан у архипелагу Нансеј који се протеже јужно од Кјушуа и обухвата префектуру Окинава. Читаву вежбу су пратили кинески обавештајни авиони. Вежба Keen Sword се одржава од 1986. године на око сваке две године.
У вежби је учествовало 33.000 припадника SDF-а (Самоодбране снаге Јапана), уз 30 бродова и 250 авиона. Из америчке војске учествовало је 12.000 припадника, а делови вежбе укључили су и припаднике аустралијске и канадске војске.
Министар одбране Јапана, Ген Накадани, на конференцији за новинаре 25. октобра изјавио је: „Уверен сам да приказивање јаке воље и сарадње између Јапана и Сједињених Држава доприноси не само нашој одбрани, већ и миру и стабилности у овом региону.“
Међутим, већи обим вежбе такође представља више могућности за прикупљање обавештајних података од стране непријатељских снага. На пример, радио-комуникације између јединица у вежби Keen Sword могу бити пресретнуте и анализиране за будућу употребу, пишу новинари Мизуки Сато и Нобухико Тађима.Јапанци верују да су недавне упаде кинеских и руских обавештајних авиона у јапански ваздушни простор вршени управо из тих разлога. Они покушавају да прикупе радио-комуникацију између јединица SDF-а. Кинески авион за прикупљање обавештајних података Y-9 примећен је 28. октобра како лети изнад неколико острва ланца Окинава. Након тога се вратио у Кину. Још два кинеска авиона примећена су изнад подручја где су се вежбе Keen Sword одвијале. Из тог разлога су подигнути борбени авиони јапанске SDF како би их пратили.
Читав регион је постао поприште веома честих и великих вежби и маневара. Интензивно се демонстрира сила и око Корејског полуострва, сада Јапана. Ипак, пловни путеви и небо око Тајвана су ипак без премца у погледу маневара.