Израелска војска је у понедељак покренула ваздушне нападе широм Либана, изазвавши експлозије широм земље и убивши најмање 31 особу, док се чинило да се израелски лидери приближавају договору о прекиду ватре са групом Хезболах.
Израелски напади погодили су комерцијалне и стамбене зграде у Бејруту, као и у лучком граду Тир. Војни званичници рекли су да су гађали подручја позната као упоришта Хезболаха. Они су издали наредбе за евакуацију за јужна предграђа Бејрута, а напади су се догодили широм града, укључујући неколико метара од базе либанске полиције и највећег градског јавног парка.
Напад је уследио када су званичници наговестили да се приближавају споразуму о прекиду ватре, док се безбедносни кабинет израелског премијера Бењамина Нетањахуа спремао да разговара о понуди на столу.
Огромне експлозије осветлиле су небо Либана наранџастим бљесковима, одашивши велике облаке дима у ваздух док су израелски ваздушни напади изведени по јужном предграђу Бејрута. Експлозије су оштетиле зграде и оставиле разбијено стакло и крхотине разбацане по оближњим улицама. Нема пријављених жртава након што су многи становници побегли са гађаних локација.
Неки од напада су се догодили у близини централног Бејрута и у близини хришћанских насеља и других циљева за које је Израел издао упозорења о евакуацији, укључујући провинције Тир и Набатија. Израелски ваздушни напади су без упозорења погодили и североисточни регион Балбек-Хермел.
Министарство здравља Либана саопштило је да је 26 особа убијено у јужном Либану, четири у источној провинцији Балбек-Хермел и једна у Шувајфату, кварту у јужном предграђу Бејрута који у понедељак није био подвргнут упозорењима о евакуацији.
Погибије су повећале укупан број погинулих на 3.768 у Либану током 13 месеци рата између Израела и Хезболаха и скоро два месеца откако је Израел започео своју копнену инвазију. Многи од убијених од почетка рата између Израела и Хизболаха били су цивили, а здравствени званичници рекли су да су нека од пронађених тела толико страдала да ће бити потребно тестирање ДНК да би се потврдио њихов идентитет.
Израел каже да је убио више од 2.000 припадника Хезболаха. Министарство здравља Либана каже да је рат раселио 1,2 милиона људи.Израелске копнене снаге извршиле су инвазију на јужни Либан почетком октобра, наилазећи на јак отпор у уском појасу земље дуж границе. Војска је раније размењивала нападе преко границе са Хезболахом, групом коју подржава Иран и која је почела да испаљује ракете на Израел дан након што је прошле године почео рат у Гази.
Либански политичари осудили су текуће ваздушне нападе и рекли да ометају преговоре о прекиду ватре које воде САД. Заменик председника парламента ове земље оптужио је Израел да појачава своје бомбардовање како би извршио притисак на Либан да учини уступке у индиректним преговорима о прекиду ватре са Хезболахом.
Елијас Бусаб, савезник групе, рекао је да се притисак повећао јер смо „близу часа који је одлучујући у погледу постизања примирја“.
Израелски званичници су изразили сличан оптимизам у погледу изгледа за прекид ватре. Мајкл Херцог, амбасадор Израела у Вашингтону, раније током дана рекао је радију израелске војске да неколико тачака тек треба да се финализира. Иако би било који договор захтевао сагласност владе, Херцог је рекао да су Израел и Хезболах „блиски договору“.
„То се може догодити за неколико дана“, рекао је он.
Израелски званичници рекли су да су стране близу споразума који би укључивао повлачење израелских снага из јужног Либана и повлачење бораца Хезболаха са израелске границе. Али остаје неколико проблема.
Два израелска званичника изјавила су за Associated Press да је Нетањахуов кабинет за безбедност заказао састанак за уторак, али су рекли да остаје нејасно да ли ће кабинет гласати за одобрење споразума. Званичници су говорили под условом анонимности јер су разговарали о интерним разматрањима.
Дени Данон, израелски амбасадор у УН, рекао је новинарима да очекује да ће споразум о прекиду ватре са Хезболахом имати фазе и да ће о њему лидери разговарати у понедељак или уторак. Ипак, упозорио је, “то се неће догодити преко ноћи.”
Након што су претходне наде о прекиду ватре пропале, амерички званичници су упозорили да преговори још нису завршени и напоменули да би могло доћи до застоја у последњем тренутку који или одлажу или униште споразум.
„Ништа није урађено док се све не уради“, рекао је портпарол Беле куће за националну безбедност Џон Кирби.