Ратна морнарица Велике Британије поново је остала без иједне јуришне подморнице на мору. Све расположиве вишенаменске нуклеарне подморнице тренутно су у матичним базама, што представља озбиљан проблем за борбену готовост флоте.
Слична ситуација већ је забележена у блиској прошлости. Иако се поједине подморнице повремено враћају у службу, општа слика остаје иста – више времена проводе на везу него у патролама.
Подморнице класе Астуте у ремонту и испитивању
Положај је посебно тежак за најновије нуклеарне подморнице класе Астуте. Две су практично ван употребе и налазе се у бази ХМНБ Цлyде после дугог периода ван воде, док су још две на дубинском ремонту у ХМНБ Девонпорт.
Једина подморница која се недавно вратила са задатка сада чека редовно одржавање у ХМНБ Девонпорт и није спремна за хитно упућивање. Још једна је и даље у фази испитивања, а последња планирана подморница ове класе још се гради.
Последице по надзор и ударне могућности
Проблем није само у стању пловила, већ и у ограниченим капацитетима за одржавање нуклеарне флоте. ХМНБ Девонпорт је једино место у земљи способно за тако сложене радове, али је оптерећен задатком очувања сталног стратешког нуклеарног одвраћања. Додатни терет су мањак сувих докова, резервних делова, специјализованих инжењера и подморничара.
Према доступним подацима, најмање једна подморница делимично је расклопљена ради резервних делова за остала пловила. Без подморница на мору слаби британски надзор у Северном Атлантику, као и заштита сопствених стратешких носача нуклеарног оружја.
Ове подморнице су уједно и једина британска платформа способна за лансирање крстарећих ракета Томахаwк. Имају и кључну улогу у противподморничкој заштити ударних група носача авиона, док команда морнарице покушава да поправи стање проширењем капацитета у ХМНБ Девонпорт и изградњом нових докова на реци Клајд.