Копнена војска САД извела је на полигону Јума у Аризони пуноразмерно бојево тестирање хиперсоничне бојеве главе лансиране из топа. Тест је представљен као важан корак ка новом начину испитивања хиперсоничних бојевих глава.
Програм су заједно водили Лаwренце Ливерморе Натионал Лабораторy и Центар за наоружање Команде за развој борбених способности Копнене војске САД, познат као ДЕВЦОМ-АЦ. Циљ је био да се провери дејство бојеве главе при удару, без ослањања на класично ракетно лансирање за свако појединачно испитивање.
Топ као повољнија платформа за тестирање
Хиперсонично оружје делује брзинама већим од 5 маха, а велики део разорног ефекта заснива се на кинетичкој енергији. Зато топовско лансирање омогућава да се бојева глава убрза до екстремних брзина уз мање трошкове и једноставнију логистику него код ракетних тестова.
Иницијатива је покренута пре око две године. Пре бојевог гађања изведено је инертно пробно лансирање, са неексплозивном верзијом бојеве главе, како би се проверили физика и механика целог решења. После дораде конструкције, програм је прешао на бојево испитивање.
Успешан тест и нова фаза испитивања
На дан теста послуга је после завршних припрема напустила положај и прешла у бункере. Интегрисани лансирни пакет довезен је до оружја, упаљач је активиран, а посада је убацила бојеву главу и потом барутно пуњење. После команде за паљбу, подаци су праћени у реалном времену преко телеметрије.
Након испаљивања прегледан је снимак са брзих камера, који је потврдио успешан лет и удар бојеве главе. Тимови су у оквиру програма развили и специјални сабот, анализирали унутрашње балистичке напоне током опаљења и интегрисали електронски уређај за безбедно активирање упаљача.
За америчке хиперсоничне програме ово је значајно јер би нова метода могла да ублажи дугогодишњи проблем ограничених капацитета за тестирање. Овај приступ требало би да убрза развој више програма истовремено и смањи зависност од скупих ракетних тестних летова.