Америчка морнарица покренула је прву фазу програма Цоллаборативе Цомбат Аирцрафт за палубни борбени дрон који треба да полеће, дејствује и слеће са носача авиона уз ловце 4. и 5. генерације. Захтев је објавила Команда за ваздухопловне системе Ратне морнарице САД 31. августа, а циљна цена постављена је на 30 милиона долара по летелици.
Тражи се аутономна наоружана беспилотна летелица способна за рад са носача класе Гералд Р. Форд и Нимитз, уз употребу катапулта и система за заустављање. Летелица је намењена дејству у условима високе претње, заједно са пилотираним борбеним авионима.
Два прототипа у року од три године
Компаније које уђу у програм треба да израде два оперативна прототипа и да их у року од три године доведу до копнених сертификационих испитивања за носачке операције. Морнарица тражи да димензије и простор који летелица заузима на палуби остану у оквиру постојећих ловаца 4. генерације, без ремећења палубних процедура.
Летелица треба да носи до четири спољна убојна средства масе до 1.134 кг по тачки, да лети брзинама уобичајеним за ваздухопловну групу носача и да ради у условима мора до Сеа Стате 5. Поред палубе носача, захтев обухвата и употребу са оскудно опремљених локација уз минималну техничку подршку.
Аутономија и компатибилност са МQ-25
Америчка морнарица тражи раздвајање аутономије за извршење задатка и аутономије безбедности лета, при чему ова друга мора да добије посебну ваздухопловну сертификацију. Истовремено, дрон мора да ради у садејству са пилотираним авионима.
За командовање и контролу предвиђена је компатибилност са системом МД-5 Унманнед Царриер Авиатион Миссион Цонтрол Сyстем, који већ користи МQ-25 Стинграy. Приступ интеграцији не сме да захтева измене на самом МQ-25.
Програм се води као прототипски развој уз поделу трошкова, а не као класичан уговор. Компаније ће морати да уложе значајна сопствена средства, док држава обезбеђује подршку кроз приступ полигонима и испитним капацитетима. Дан индустрије, првобитно планиран за 22. септембар у Мериленду, одложен је, али рокови програма тиме нису промењени.