Америчка морнарица је после озбиљног ризика од новог пробијања рокова вратила програм Columbia-class у планирани оквир, а водећа подморница USS District of Columbia (SSBN-826) поново циља испоруку 2028. године. Почетком 2026. постојала је реална опасност да се рок помери и после 2030. године, што би додатно оптеретило повлачење старих подморница Ohio-class.
Вицеадмирал Роб Гоше, директор програма подморница, навео је да почетком године темпо изградње није био довољан да SSBN-826 буде завршен до планираног увођења у строј. Према тадашњем ритму рада, за преостали посао било би потребно још око четири године.
Радови су убрзани током лета
Током лета 2026. програм је стабилизован у сарадњи са главним извођачем General Dynamics Electric Boat. Циљ да се недељни обим рада удвостручи достигнут је 20. јула, уз мало кашњење у односу на првобитни рок од 1. јула.
Од тада је темпо радова наставио да расте и достигао је готово два и по пута већи ниво у односу на почетак 2026. Ипак, у морнарици упозоравају да ће за испоруку 2028. бити потребно одржати садашњи темпо.
Уведене мере обухватају рад у сменама током 24 часа, повећање зарада, улагање у инфраструктуру бродоградилишта и чвршћу координацију са добављачима ради благовремене испоруке кључних делова. Те промене омогућиле су да 2028. поново постане достижан рок.
Кључна подморница нуклеарне тријаде
Ако садашњи темпо буде одржан, SSBN-826 би 2027. требало да заврши заваривање чврстог трупа, односно спајање модула у јединствену водонепропусну целину. То је једна од главних прекретница пре испоруке подморнице.
Columbia-class треба да има 12 подморница и да замени Ohio-class у поморској компоненти америчке нуклеарне тријаде. Свака ће носити 16 балистичких ракета UGM-133 Trident II D5 Life Extension, док је цена водећег брода процењена на око 15 милијарди долара.