Америчка војска распоредила је Бумблебее В2, лаки пресретачки дрон за уништавање других беспилотних летелица ударом, на подручје јужне границе са Мексиком. Тестирање је одржано 21. октобра код Чапарала у Новом Мексику, у оквиру задатка Заједничке оперативне групе за јужну границу при Форт Блису.
Припадници војске и војни извођачи на терену увежбавали су руковање системом. Циљ је унапређење заједничког рада различитих структура и провера начина пресретања сумњивих илегалних летова дронова у оквиру операције Ардент Вангуард.
Дрон-пресретач без експлозива
Бумблебее В2 производи Перенниал Аутономy, компанија коју је покренуо бивши директор Гоогле Ерик Шмит под именом Пројецт Еагле. Није саопштено колико је ових дронова упућено јединици нити да ли су већ коришћени против стварних циљева који долазе са мексичке стране границе.
Реч је о ФПВ мултикоптеру без експлозива. Пресретање се изводи директним ударом у циљ, после чега обе летелице губе способност лета. Нова верзија има три камере, побољшану ротацију гимбала и аутоматско препознавање циља уз помоћ вештачке интелигенције, док оператор надгледа пресретање.
Шири програм борбе против дронова
Јоинт Интерагенцy Таск Форце 401 је прву набавку Бумблебее В2 покренуо 30. јануара у послу вредном 5,2 милиона долара, а испоруке су почеле у марту. Пентагон је затим у мају доделио компанији Перенниал Аутономy трогодишњи уговор вредан до 500 милиона долара за пресретаче намењене борби против дронова.
У јулу су амерички ренџери оцењивали Бумблебее В2 у Форт Бенингу у Џорџији као средство за заштиту војних база и критичне инфраструктуре. На јужној граници активност дронова остаје висока: у 30 дана пре вежбе у Yума Провинг Гроунд забележено је 378 откривања, 75 преусмеравања, 15 обарања и један заплењени дрон.
Већина откривених летелица били су комерцијални квадкоптери коришћени за извиђање као подршка трговини људима. Бумблебее В2 је део ширег америчког тестирања пресретача који су већ проверени у Украјини.