Америчке снаге су прошлог месеца напустиле војни аеродром Бале Догле, око 60 миља југозападно од Могадиша, после више од деценије присуства на тој локацији. То није излазак САД из Сомалије, већ премештање снага на друге тачке унутар земље. База је напуштена, али кампања против Al-Shabaab није прекинута.
Бале Догле није споредан објекат. Тај аеродром је годинама био једна од кључних тачака америчких противтерористичких операција у Сомалији, али и место за обуку сомалијских командоса. Контрола те тачке доноси оперативну предност у ширем прилазу престоници и у зони која је дуго била једно од жаришта сомалијског грађанског рата.
Оперативно прегруписавање, не стратешко повлачење
Америчка команда мења распоред, али не напушта терен. AFRICOM није директно потврдио напуштање базе, али је саопштио да америчка војска премешта снаге ради бољег прилагођавања противтерористичким операцијама. То указује на већу покретљивост, мањи фиксни ризик и већу слободу у распореду јединица.
Постоји и могућност повратка на Бале Догле. То значи да инфраструктура није трајно отписана нити је тај простор изгубљен као опција. Америчка страна очигледно жели да задржи маневарски простор и избегне утисак трајног одустајања од једне од најпознатијих тачака свог присуства у Сомалији.
Број припадника који су били распоређени на аеродрому није објављен, али је познато да су САД тамо раније држале десетине војника као подршку операцијама у региону. То показује да није реч о симболичном објекту, већ о оперативном чворишту чије пражњење има тежину.
Зашто је Бале Догле постао рањива тачка
Бале Догле има тежак безбедносни досије. Al-Shabaab је 2009. заузео тај простор и три године га користио као полигон за обуку. Афричке снаге су га потом потиснуле, а америчко присуство је почело 2012. и касније је ширено. То говори колико је локација осетљива.
Најјаснији показатељ ризика дошао је 30. септембра 2019, када су борци Al-Shabaab напали аеродром комбинацијом возила натоварених експлозивом и ватре из лаког наоружања. Амерички и сомалијски војници одбијали су напад око сат времена, после чега су нападачи потиснути. База је, дакле, већ била у домету непријатеља који уме да изведе сложен напад.
Када фиксна база постане предвидљива мета, команда добија јасан разлог за промену распореда. То не мора да значи слабљење мисије. У појединим случајевима то значи смањење изложености и прелазак на распоред који противнику отежава планирање удара.
Кампања се наставља
Напуштање Бале Догле не значи да САД смањују притисак на Al-Shabaab. Америчке снаге су у октобру извеле четири одвојена ваздушна удара на циљеве Al-Shabaab у Сомалији. То показује континуитет кампање, без обзира на промену ослонца на земљи.
Ти удари су део шире појачане кампање која је проширена од почетка друге администрације Доналда Трампа. Дакле, није реч о гашењу активности, већ о прилагођавању модела присуства. Ваздушни удари и мобилне групе могу да делују и без сталног ослонца на истој писти.
Америчка страна је последњих година већ правила важне резове и прерасподеле на афричком континенту, укључујући окончање борбених мисија против Исламске државе у Нигерији и пребацивање MQ-9 дронова из Африке у Латинску Америку. Ипак, Сомалија је остала активан правац.
Шири регионални контекст
Напуштање Бале Догле треба посматрати и у широј логистичкој слици на Рогу Африке. Раније ове године покренут је вишемилионски пројекат унапређења једне ваздухопловне базе у Кенији коју америчка војска користи за операције у овом региону. То указује да се тежиште не гаси, већ се можда премешта на отпорнију и логистички сигурнију мрежу ослонаца.
За Сомалију ово носи двоструку последицу. Са једне стране, локалне снаге остају без америчког присуства на једној добро познатој тачки која је имала и оперативну и психолошку тежину. Са друге, америчка подршка није нестала, што значи да ће сарадња са сомалијским јединицама вероватно бити настављена у другачијем распореду и под строжим безбедносним условима.
За Al-Shabaab, овај потез може да буде пропагандни простор, али не и доказ да је амерички притисак нестао. Ако се ваздушни удари наставе, а јединице остану унутар земље, организација не добија оперативни предах.
Суштина је проста: Бале Догле је напуштен јер је фиксна база постала изложена тачка у рату који тражи покретљивост. САД у Сомалији нису окончале присуство, већ су промениле распоред. Ако процене да им аеродром поново треба, могле би да се врате.