Епидемија грипа у бази Лакланд у Тексасу погодила је скоро 160 регрута Ратног ваздухопловства САД. Зараза траје око три недеље, део оболелих је хоспитализован, а проблем је избио у центру кроз који пролазе сви полазници основне обуке Ратног ваздухопловства САД.
Обука није прекинута, али је део регрута у изолацији, на лечењу и под медицинским надзором. То отежава уобичајен ритам обуке и свакодневни живот у бази.
Лакланд је посебно осетљива тачка јер је реч о масовној почетној обуци у условима блиског смештаја, заједничких спаваоница и исхране у великим групама. У таквом окружењу грип може брзо да погоди читав циклус пријема и обуке новог људства.
Избијање заразе после укидања обавезне вакцинације
Епидемија је избила два месеца после одлуке Пентагона да у априлу укине обавезну вакцинацију против грипа, чиме је прекинута пракса која је трајала деценијама. Образложење је било везано за телесну аутономију и верске слободе.
После укидања обавезе, вакцину је примило око 40 одсто регрута. У колективу који живи и ради у тесном контакту, то повећава ризик од ширења заразе.
Пентагон је оставио могућност да поједини родови војске уведу изузетке и наложе вакцинацију у одређеним околностима.
Мере у бази Лакланд
37. крило за обуку спроводи мере изолације оболелих, лечење симптоматских случајева и праћење контаката. Користе се и антивирусни лекови, укључујући Тамифлу.
Кључни проблем је структура саме обуке. Регрути спавају у заједничким просторијама, крећу се у групама и једу у великим групама. У таквом моделу и локализовано избијање болести може брзо да постане шири проблем.
Тврдња да обука није прекинута не значи да систем ради без последица. Свако кашњење у враћању регрута у строј значи померање распореда и додатни притисак на инструкторе.
Кроз Лакланд сваке године пролазе хиљаде полазника. Због тога и локална епидемија добија шири значај за систем обуке Ратног ваздухопловства САД.
Додатна неизвесност после смрти регрута
Додатну пажњу изазвала је смрт регрута Киона Мекденијела 16. јуна услед неодређеног хитног медицинског стања. 37. крило за обуку покренуло је свеобухватну медицинску проверу.
За сада није потврђено да је тај случај повезан са епидемијом грипа.
Питање за даљи ток обуке
Случај у Лакланду показује колико су центри за обуку осетљиви на заразне болести у условима колективног смештаја и сталних физичких оптерећења. Оно што у јавности може да се представи као питање личног избора, у касарни постаје питање функционисања јединице.
Остаје да се види да ли ће Лакланд остати изолован случај или упозорење и за друге центре обуке.