SR-71 Blackbird, чудо из ере Хладног рата, обележио је свој последњи лет 9. октобра 1999., након 25 година у служби. Са брзином од 3.32 маха и могућношћу лета на висини од 85.000 стопа, SR-71 је фасцинирао јавност и инспирисао пилоте, који су лет описивали као „религиозно искуство“.
- Иако је обарао рекорде, високи трошкови оперативног одржавања и напредак у технологији сателита довели су до његовог повлачења. На последњој мисији, SR-71 је приредио посматрачима спектакуларни надзвучни приказ, укључујући испуштање горива ради видљивости.
- Данас је неколико SR-71 изложено широм САД, као подсећање на заоставштину овог несвакидашњег авиона.
Легендарни SR-71 Blackbird: 25 година након последњег лета
Двадесет и пета годишњица последњег лета SR-71 управо је прошла. Дана 9. октобра 1999, прослављени Blackbird је имао свој последњи лет. Иако је пензионисан пре краја века, SR-71 и даље има култни статус међу љубитељима авијације који га се сећају са симпатијама због јединственог изгледа и брзине.
SR-71 Blackbird шпијунски авион, објашњење
При крају Хладног рата, SR-71 је губио на значају. Промена у ставу према авиону била је у великој мери узрокована услед слабљења Совјетског Савеза, који је био његова најважнија мета за извиђање. Овај пад популарности је такође био повезан са променом јавног мишљења након пада Совјетског Савеза.
© Keith Tarrier/ShutterstockАмериканци више нису били вољни да лако троше на скупе одбрамбене пројекте. Авион као што је SR-71, са екстремно високим оперативним трошковима, нашао се на супротној страни јавног мњења.
Трошкови SR-71 постали су тешки за правдање. Алтернативне извиђачке платформе као што су сателити постале су доступне као јефтиније и ефикасније решење. Иако је сателит био погодан за прикупљање обавештајних података, није подстицао машту као SR-71. Са максималном брзином од 3.32 маха (2200 миља на сат) и плафоном лета на 85.000 стопа, SR-71 је био чудо аеронаутичког инжињеринга.
С обзиром на емоције које је SR-71 будио међу пилотима и јавности, повлачење овог авиона било је посебно горко.
Последњи лет
Дана 9. октобра 1999., на Едвардс ваздухопловној бази у јужној Калифорнији, SR-71 је последњи пут узлетео са писте. Са земље, маса посматрача гледала је и слушала како SR-71 прелази у надзвучни лет.
Да би помогли посматрачима да уоче авион, који је достигао висину од 80.100 стопа и убрзао до 3.2 маха, пилоти су иницирали испуштање горива, што је било видљиво са земље. Непосредно потом, публика је могла да чује два надзвучна бубња – један са сваког краја авиона док је достигао надзвучне брзине.
© Dan Simonsen/ShutterstockДанас је много од 32 направљена SR-71 изложено у музејима. Шест их је у Калифорнији, док су остали распоређени широм земље. “Имао сам среће да видим SR-71 (и његов прототип A-12) уживо више пута. Авион је визуелно упечатљив, у облику копља кроз фузелажу и обојен у црно”, написао је Харисон Кес у свом ауторском тексту за портал Нешнал интерест.
“Лако је замислити авион како пролази кроз горње слојеве атмосфере брзином од 3 маха“.