Ратно ваздухопловство Јужне Кореје саопштило је да ће преостале ловце КФ-5Е/Ф Јегонгхо повући из службе 2027. године, три године пре првобитног плана. Одлука је повезана са бржим него очекиваним напретком програма КФ-21, пренео је Кореа Хералд.
Начелник штаба ваздухопловства, генерал Сон Сок-рак, изјавио је на конференцији у ваздухопловној бази Сеонгнам да се иде на убрзано повлачење Ф-5. Реч је о америчком лаком ловцу који је Јужна Кореја прво набавила у верзијама Ф-5А/Б 1965. године, а касније и у варијанти Ф-5Е.
Локална производња верзија Ф-5Е и Ф-5Ф у Јужној Кореји успостављена је 1982. године под ознакама КФ-5Е и КФ-5Ф. Према доступним подацима, у служби је остало 48 авиона КФ-5Е/Ф, распоређених у бази Сувон/К-13, у саставу 101, 105. и 201. ловачке ескадриле.
КФ-21 се приближава увођењу у службу
Изјаве генерала долазе у тренутку када се КФ-21, ловац 4,5. генерације који развија Кореа Аероспаце Индустриес, приближава оперативном увођењу. Генерални директор КАИ Ким Џонг-чул рекао је да је први серијски КФ-21, представљен 25. марта, већ обавио први лет и да сада пролази летна испитивања пре предаје ваздухопловству почетком септембра.
Према подацима компаније, током развоја КФ-21 изведено је више од 13.000 тестова и око 1.600 летова без удеса. КАИ наводи да, захваљујући аутоматизованој производњи, очекује капацитет већи од 20 авиона КФ-21 годишње.
Раст трошкова друге фазе
Програм КФ-21 покренут је 2015. године са циљем замене старих флота Ф-4 и Ф-5.
Ипак, програм прати и раст трошкова. Цена друге фазе, Блоцк-ИИ, процењена је на 12,5 милијарди долара, што је скоро 30 одсто више од процене из 2024. године од 10,5 милијарди. Јужнокорејска Управа за програме набавке одбране повећање објашњава инфлацијом, слабљењем домаће валуте и поремећајима у глобалним ланцима снабдевања.