Министарство одбране Израела је 4. јуна званично потписало споразум са Сједињеним Државама којим се предвиђа набавка треће ескадриле авиона F-35.
Уговор вредан 3 милијарде долара, који финансира америчка војна помоћ, укључује набавку 25 стелт ловаца компаније Lockheed Martin. Авион ће бити пребачен почев од 2028. године. По завршетку уговора, израелска флота F-35I ће се повећати на 75 авиона.
Планирано је слање три до пет аутомобила годишње. Израел је до данас добио 39 од 50 авиона F-35 као део првобитне наруџбине.
Министар одбране Јоав Галант рекао је да набавка још 25 борбених авиона илуструје снажан стратешки савез између Сједињених Држава и Израела, наглашавајући његов широк утицај на ратну зону.
“Ако они (израелски војници) уђу у Рафу, нећу их снабдети оружјем које је коришћено против градова. Нећемо испоручивати оружје и артиљеријске гранате које су до сада коришћене”.
Као резултат тога, израелска војска је напала Рафу, а Вашингтон је испоручио израелској војсци нове авионе, који су коришћени за бомбардовање града. И то плаћате о свом трошку.
Lockheed Martin је изразио задовољство новом наруџбом, напомињући у саопштењу да је Израел јединствен по томе што је друга земља после Сједињених Држава која је добила F-35 и један од ретких купаца који су добили право на модификације летелице.
Прва два ловцаF-35I испоручена су Израелу у децембру 2016. године, а летелица, локално названа Adir, почела је у оперативну службу годину дана касније.