Амерички 56. борбени винг је, 26. фебруара 2025. године, извео последњи лет на ловцима F-16 Fighting Falcon у ваздухопловној бази Лук у Аризони.
Ваздухопловни 309. ловачки сквадрон је био последња јединица за обуку америчког ваздухопловства у ваздухопловној бази Лук, која је летела на ловцима F-16. Сквадрон сада прелази на авионие пете генерације, постајући седма јединица РВ САД наоружана авионима F-35A Lightning II.
„Последњи лет F-16 из базе Лук означава прелаз, а не крај“, рекао је бригадни генерал Давид Беркланд, командант 56. борбеног винга. „То је почаст наслеђу авиона и ваздухопловцима који су њиме летели, изграђујући основу убојитости која је директно подржавала ловачко ваздухопловство. Сада се фокусирамо на будућност базе Лук као први винг за обуку на авионима F-35, обезбеђујући континуирану доминацију у ваздуху и неупоредиву борбену способност.”
F-16 је стигао у базу Лук децембра 1982, а обука пилота је почела у фебруару 1983. године. Током 42 године службе авиона у 56. вингу, више од 20 хиљада пилота завршило је програм обуке. Завршна класа пилота ученика F-16 дипломирала је на авионима 309. сквадрона септембра 2024. године.“Потпуковник Мајкл Рес, командант 309. сквадрона, извео је данашњи (26. фебруар) лет, затварајући поглавље F-16 за свој сквадрон док се припрема за прелазак на F-35А“.
Јединица за одржавање авиона, која је била задужена за бригу о последњем лету авиона F-16 и која је обезбедила безбедне услове за летење за пилоте 309. сквадрона, требало би да заврши предају преосталих авиона следећег месеца.
Истовремено 425. ловачки сквадрон ће наставити да лети на F-16 и да обучава пилоте борбених авиона и одржаваоце ваздухопловних снага Републике Сингапур у бази Лук све док не пређу у базу националне гарде Ебинга, Арканзас, у наредним годинама.