Ваздухопловни стручњак Абрахам Абрамс оценио је у недавном интервјуу да Ф-35 данас има јасну и значајну предност над Ф-22, јединим другим западним ловцем пете генерације. Према његовој оцени, та разлика не само да постоји, већ наставља да расте.
Ф-22 је полетео и ушао у службу десет година пре Ф-35, али је током развоја претрпео озбиљна смањења после завршетка Хладног рата. Абрамс наводи да су резови погодили и број произведених авиона и саме способности летелице, док су кашњења довела до тога да Ф-22 у оперативну употребу уђе са технолошким нивоом који потиче из деведесетих.
Електроника и умрежавање
Као један од кључних разлога предности Ф-35, Абрамс издваја електронику и сензоре. Он наводи да је радар АН/АПГ-77 на Ф-22 технолошки деценијама иза новог АН/АПГ-85 радара на Ф-35.
Поред тога, раније процене указивале су да Ф-22 нема упоредиве могућности дата линк везе, капацитете за мрежно ратовање, електронско извиђање и електронски напад, као ни дистрибутед апертуре сyстем и нишански систем на кациги. Према Абрамсу, управо тај пакет способности даје Ф-35 озбиљну предност.
Предност би могла додатно да расте
Абрамс истиче да Ф-35 пролази кроз свеобухватну модернизацију између производних блокова, укључујући и планирану интеграцију нових мотора. Насупрот томе, Ф-22 је имао кратку производњу и није добио упоредива улагања у постепена унапређења.
Иако Ф-22 има предност у летним перформансама, Абрамс сматра да то не мења укупну слику, посебно због недостатка нишанског система на кациги и ограничења у блиској ваздушној борби. Он додаје да су слабија расположивост и високи трошкови одржавања додатно сузили будућу улогу овог авиона у Ратном ваздухопловству САД.
У септембру 2025. Лоцкхеед Мартин је саопштио да води веома активне разговоре са Пентагоном о подизању Ф-35 на стандард „5+ генерације“ увођењем технологија развијених за програм Ф-47. Ако тај правац буде настављен, Ф-35 би могао још више да се удаљи од Ф-22, чије повлачење из службе америчка страна планира још од раних 2020-их.