Руски државни медиј ТАСС навео је локалне аналитичаре који процењују способности ловачког авиона Су-35 за превласт у ваздуху, посебно истичући висок ниво борбеног тестирања током операција у Украјини.
Русклан Пухов, директор Центра за анализу стратегија и технологија, изјавио је да Су-35 има вероватно највеће модерно искуство борбене употребе против непријатељских борбених авиона, и, како изгледа, највећи број оборених непријатељских авиона међу свим ловцима четврте генерације. Пухов је нагласио да су домет откривања и ангажовања циљева кључни за успех у ваздушним борбама, истичући да је Су-35 у овим аспектима без премца у својој класи.
Су-35 и његове способности у ваздушним борбама
Пухов је детаљније објаснио да радар Су-35, у комбинацији са значајним дометом откривања и дугим дометом ракета ваздух-ваздух, омогућава овом ловцу доминацију над другим авионима у ваздушним борбама, постижући стратегију „први види, први удари.“ Његова процена објављена је убрзо након испоруке нове серије Су-35 руским ваздухосвемирским снагама, што је најављено 17. априла. Су-35 је први пут ушао у службу почетком 2014. године и развијен је као знатно унапређени дериват совјетског ловца Су-27 Фланкер, који је први пут ушао у флоту 1984. године. Дериват Су-35, Су-37, са многим истим карактеристикама, првобитно је био намењен за улазак у службу крајем 1990-их, али је постсовјетски економски пад спречио његово финансирање.
Изазови у поређењу са модернијим ловцима
Пуховљева процена способности Су-35 поставља низ питања, јер иако је овај авион готово једногласно оцењен од стране руских и украјинских извора као знатно супериорнији од украјинских ловачких авиона, укључујући новоиспоручене америчке Ф-16 и француске Мираге 2000, његова позиција у односу на модерније типове ловаца дуго је била упитна. Способност Су-35 да први открије и нападне циљеве је веома упитна када се суочи са модерним ловцима пете генерације, укључујући Ф-35 и Ј-20, који све више чине окосницу НАТО и кинеских флота. Иако је Совјетски Савез раније био на путу да предводи свет у увођењу ловаца пете генерације, са програмом МиГ 1.42 који је требало да уведе такав авион у службу 2001. године, распад државе одложио је ово за више од две деценије.
Технолошка ограничења радара Ирбис-Е
Осим недостатка стелт способности, што омогућава да га модерни ловци пете генерације рано открију, способности радара Ирбис-Е на Су-35 дуго су биле под знаком питања. Кинеске процене су истакле да је Ирбис-Е приближно 20 одсто слабији од радара са активно електронски скенираним низом интегрисаних на ловце Ј-16, локалном унапређеном деривату Су-27 са сличном величином радара. Ово одражава опадање положаја руске електронске индустрије након завршетка Хладног рата. Иако је радар Су-35 знатно већи и снажнији од оних интегрисаних на западне ловце, он је знатно мање напредан, посебно у поређењу са новим радарима са галијум-нитридним низом који су интегрисани на кинеске и америчке ловце. Су-35 је стога не само лакше открити, већ је у многим случајевима и добро опремљен за покушај откривања потенцијалних циљева. Док је Су-27 био сматран доминантним ловцем у свету током 1980-их и 1990-их, положај Су-35 у свету је данас знатно слабији, а авион се набавља у великим бројевима делом због великих кашњења у повећању производње конкурентнијег ловца пете генерације Су-57.
Перспективе Су-35 у савременом ваздухопловству
Иако Су-35 има значајне борбене способности, његова позиција у савременом ваздухопловству остаје изазовна. Према проценама, његова ефикасност против модерних ловаца пете генерације је под знаком питања, што указује на потребу за даљим унапређењем технологије. Русија ће морати да уложи значајне напоре у развој и унапређење својих ваздухопловних система како би одржала корак са глобалним трендовима и осигурала своју позицију у будућим ваздушним сукобима.