Smena komandanta 58. kombinovane armije general majora Ivana Popova odjeknula je kao bomba, još više nego smena i optužbe prema generalu Lapinu čija smena je dugo imala eho po ruskim telegram kanalima i optuživao se ruski vojni vrh za zaveru.
U slučaju generala majora Ivana Popova identično, s tim da su ovog veoma sposobnog oficira smenili munjevito, a onda se on oglasio video porukom u kome je optužio vojni vrh za izdaju u ratu u Ukrajini i označio ih kao glavne krivce za pogibiju njegovih vojnika.
O smeni Popova svoj komentar dao je i Boško Jovanović magistar međunarodnih odnosa i vojni komentator.
“Smena komandanta 58. armije, koja je u sastavu južnog vojnog okruga. Odnosno 58, armija je vodila borbe u Čečeniji i zbog toga je ostala u okviru reformi koje je sproveo bivši ministar odbrane Anatolij Serdjukov. Ona je držala Zaporoški pravac odbrane. Njen komandant Ivan Popov je sam organizovao odbranu i to je uspešno odradio tako da su sami uspeli da odbiju sva ukrajinska ofanzivna dejstva i zahvaljujući njima ukrajinska ofanziva je propala.
Međutim Popov je pozvan u Moskvu da referiše kakvo je stanje na frontu i on je to iskoristio kao priliku da vrlo žustro reaguje, i tražio je od načelnika generalštaba Gerasimova da 58. armija dobije opremu za kontrabaterijska dejstva. To su specijalni radari koji registruju putanje projektila i šalju podatke o lokaciji gde se nalaze artiljerijsko oruđe, koje je granatu ispalilo da može se dejstvuje.
General-major Ivan Popov se žustro žalio oštrim tonom, da to fali 58. armiji i da zbog toga što to nisu imali su imali gubitke, i da zbog svega toga on je smenjen.Da li me to čudi Ne, da li je to nešto neobično za same Ruse, nije. Znači u Rusiji ako si sposoban ne smenjuju te nego ti smanjuju ovlaštenja da ti sam odeš i da daš ostavku. Tamo je uvek vladao princip negativne selekcije kroz celu rusku istoriju”, kaže Jovanović.