Америчка компанија X-Bow Systems представила је Buckler, летно тестиран пресретач намењен обарању Group 3 дронова надзвучном брзином, по цени мањој од 100.000 долара по јединици. Систем је приказан на отварању ваздухопловног сајма у Фарнбороу у Енглеској.
Buckler је намењен циљевима из категорије Group 3, у коју спадају беспилотне летелице масе до 599 кг. У тој класи је и Shahed-136, дрон-камиказа који је у великом броју коришћен у рату у Украјини.
Јефтинији одговор на масовне нападе дроновима
Главна порука програма је јасна: скупи ПВО пројектили не могу дуго да се троше на јефтине беспилотне летелице. X-Bow Buckler нуди као јефтинији пресретач за масовну употребу, у тренутку када западне армије траже решење за таласне нападе дроновима.
Компанија наводи да Buckler није остао на нивоу идеје. Пресретач је већ прошао успешно летно испитивање, а одвојено су тестирани статичко паљење мотора и упаљач.
Сопствени мотор као основа производње
X-Bow наводи да Buckler у целини развија и производи у оквиру сопственог система, укључујући труп, ракетни мотор на чврсто гориво и само гориво. То је важна разлика у односу на већину програма који зависе од спољних добављача.
Посебан проблем у америчкој одбрамбеној индустрији остаје ограничен капацитет за производњу ракетних мотора на чврсто гориво. X-Bow зато рачуна на сопствени контејнерски производни систем „Rocket Factory in a Box“, који је већ укључен у друге државне програме.
После премијере у Фарнбороу, Buckler би у августу поново требало да буде приказан на симпозијуму о свемирској и ракетној одбрани у Хантсвилу, у Алабами. X-Bow тако улази у трку за јефтине пресретаче са производом који већ има тестирање, цену и производну основу.