Америчка Агенција за противракетну одбрану доделила је компанији Raytheon уговор вредан 745 милиона долара за производњу и склапање пресретача SM-3 Block IIA. Пакет обухвата потпуно склопљене ракете спремне за употребу, намењене САД и Министарству одбране Јапана.
Уговор је додељен 7. августа 2026. године, а завршетак посла планиран је до 28. фебруара 2031. Производња ће бити распоређена између погона у Тусону, где ће се обављати склапање, и Хантсвила у Алабами.
Заједничко финансирање и убрзан почетак производње
Америчка страна је одмах обезбедила 275,6 милиона долара из буџета за набавке за 2026. годину, док Јапан учествује са 277,7 милиона долара кроз механизам Foreign Military Sales. То значи да Токио покрива готово половину почетног финансијског терета.
Посао је додељен без конкуренције, а Raytheon је добио одобрење да одмах почне рад и пре коначног закључења свих уговорних ставки. Такав модел Пентагон користи када жели да избегне застој у производњи.
Најнапреднија варијанта породице SM-3
SM-3 Block IIA је тренутно најнапреднија варијанта ове породице пресретача и развијена је у сарадњи компанија Raytheon и Mitsubishi Heavy Industries. Ракета је намењена уништавању балистичких циљева директним ударом, без класичне бојеве главе.
У односу на раније верзије, Block IIA има тело пречника 53,3 центиметра, домет већи од 2.500 километара и брзину већу од 10 маха. Ову ракету већ користе Ратна морнарица САД и јапанске поморске снаге самоодбране на бродовима са системом Aegis.
SM-3 Block IIA је већ употребљен у борбеним дејствима током иранских ракетних удара на Израел у априлу 2024. године, као и у ширем сукобу са Ираном раније ове године. То је Пентагону донело оперативне податке из стварних пресретања, а не само са тестирања.