Ратна морнарица САД објавила је 9. октобра позив индустрији у оквиру програма ССН(X), нове нуклеарне нападне подморнице која треба да наследи класу Виргиниа. То је један од првих конкретних корака ка преласку програма из пројектне у производну фазу.
Траже се подаци о бродоградилиштима која могу да изнесу комплетну производњу и подршку, укључујући сложену производњу, израду трупа, модуларно опремање, прецизну интеграцију система, уградњу реакторског одељка и тестирања после испоруке.
Круг кандидата је веома узак
Морнарица истовремено проверава доступност капацитета, стручне радне снаге и кључне опреме, укључујући напредне машине, плутајуће докове и кранове способне да подижу читаве секције подморнице. То практично своди избор на два бродоградилишта: Генерал Дyнамицс Елецтриц Боат у Гротону и Неwпорт Неwс Схипбуилдинг компаније Хунтингтон Ингаллс у Вирџинији.
Оба погона већ граде нуклеарне подморнице класе Виргиниа, док Генерал Дyнамицс Елецтриц Боат остаје главни носилац тог посла. Зато је у програму ССН(X) простор за нове играче веома ограничен.
Пројекат се наставља упркос резу буџета
Програм ССН(X) остаје у раној фази и после смањења финансирања за око 121 милион долара, на приближно 315 милиона у буџетском захтеву за фискалну 2027. годину. Ипак, рад на пројекту се наставља, а наредне године очекује се прелазак на прецизније дефинисање захтева и припрему стратегије набавке.
Планирано је да производња почне око 2034. године, док се улазак у службу очекује почетком или средином 2040-их. До тада ће америчка подморничка флота наставити да добија нове подморнице класе Виргиниа.
Као могућа побољшања за ССН(X) помињу се већа брзина кретања, сарадња са више беспилотних подводних возила, нова погонска решења и ново наоружање и сензори. Део тих технологија могао би претходно да буде уведен на каснијим варијантама подморница класе Виргиниа.