Пентагон је подигао укупну процењену цену програма Ф-35 на 536,2 милијарде долара, што је 51 милијарду више него у процени из 2023. године. Раст прелази 10 одсто и односи се на планирану набавку авиона у оквиру програма.
Главни раст трошкова долази од инфлације, ширења производних трошкова и нових захтева за модернизацију. Ф-35 улази у фазу дубље надоградње, што директно подиже цену програма.
Модернизација Блоцк 4 подиже трошкове
Највећи део раста везан је за пакет модернизације Блоцк 4, као и за унапређење система управљања топлотом и енергијом. Планирано је проширење спектра наоружања, сензора и могућности за електронско ратовање, као и за сложене мисије превласти у ваздушном простору и сузбијања противваздушне одбране.
Трошкови истраживања, развоја, тестирања и процене порасли су за око 19 милијарди долара и сада износе 106,6 милијарди. У ту цифру улазе ревидирани захтеви и нове процене за даљи развој способности.
Расте и цена по авиону
Цена варијанте Ф-35А порасла је на 78 милиона долара у ценама из 2012. године, са ранијих 72,7 милиона. Ф-35Ц је порастао на 93,4 милиона, док је Ф-35Б достигао 110,3 милиона долара, што је највећи раст међу три главне варијанте.
Раст трошкова већ притиска планове набавке и обуке. Америчке оружане снаге су због тога већ смањивале планиране куповине, док су и друге земље кориговале улагања у обуку за овај авион.
Додатни притисак очекује се у наредној деценији. У Вашингтону се већ воде разговори са компанијом Лоцкхеед Мартин о подизању Ф-35 на стандард „5+ генерације“, што би могло додатно да увећа цену програма.