Скунк Wоркс, истраживачко-развојно одељење компаније Лоцкхеед Мартин, планира изградњу још четири вишенаменска борбена дрона Вецтис. Укупан број летелица у програму требало би да порасте на пет, рачунајући и први прототип.
Потпредседник и генерални директор Скунк Wоркс Рон Фелен изјавио је да је развој додатних летелица већ у току. Компанија жели да прошири флоту ради даљих испитивања и убрза понуду ове летелице америчкој војсци.
Први лет планиран до краја 2027.
Према садашњем плану, Вецтис треба да полети до краја 2027. године. У компанији наводе да тај рок могу да испуне захваљујући дигиталном пројектовању и поступку склапања који смањује обим ручног рада и убрзава производњу.
Код израде летелице у појединим случајевима постигнуто је смањење радних сати за око 80 одсто. Тај приступ треба да смањи трошкове и приближи програм ценовном оквиру који се тражи за ЦЦА категорију.
И даље без детаља о наоружању и кориснику
Вецтис је представљен прошле године као дрон групе 5, намењен широком распону задатака. Летелица ће бити дуга око 34 стопе, са распоном крила од 38 стопа, уз увучен усисник мотора и тело без репа.
Лоцкхеед за сада не открива ком конкретно програму или кориснику је Вецтис намењен. Нема ни података о борбеном терету, погонском систему и цени, али летелица би могла да се интегрише са ловачким авионима које компанија већ производи.
Америчко ратно ваздухопловство, Корпус маринаца и Ратна морнарица већ раде на увођењу сарадничких борбених летелица. Због тога Вецтис улази у сегмент у ком се очекује оштра конкуренција.