Европска комисија до краја новембра бира један од два конзорцијума – HYDEF или HYDIS – за другу фазу програма Endo-Atmospheric Interceptor (EATMI). Реч је о важној одлуци за европску противваздушну и противракетну одбрану у наредној деценији, са фокусом на пресретање хиперсоничних и балистичких претњи.
Прва фаза програма завршена је крајем октобра, након што су оба концепта током лета прошла почетну проверу захтева. Друга фаза треба да почне 2027. године и обухвати даље сазревање технологија и напредак ка почетном пројекту целог система.
Два приступа развоју пресретача
HYDEF је усмерен на развој кључних технологија за високоманеварски пресретач. Конзорцијум предводи Spanish Missile Systems, док је Diehl Defence технички координатор, а у програму учествују и компаније Nammo, Navantia и GMV. У државном делу тог блока су Шпанија, Немачка, Пољска, Белгија и Норвешка.
HYDIS наступа са конкретнијим решењем, пресретачем Aquila. У том конзорцијуму су Француска, Италија, Холандија и Немачка, уз компаније MBDA, Saab, Thales и Leonardo, као и холандски TNO и шведски FOI. Ако буде изабран, HYDIS планира да настави развој ракете Aquila, укључујући и лансирање са површинских бродова преко вертикалног лансирног система MK41.
Демонстратор система до 2030.
Планирано је да до 2030. буде достигнут демонстратор система на нивоу технолошке спремности 6, а увођење у употребу очекује се око 2035. године. Европски одбрамбени фонд за другу фазу издваја 100 милиона евра, док HYDIS наводи да би 11 држава из његовог ширег блока додало још 133 милиона евра.
Према доступним подацима, Aquila је замишљена као четворостепени хиперсонични стратосферски пресретач способан да гађа циљеве који лете брзинама до 17 маха на великим висинама. HYDIS рачуна и на повезивање лансера са једним радаром, као и на употребу сателитских констелација за откривање и праћење ракета из свемира.
ЕУ овом одлуком одређује који ће концепт водити даљи развој европског штита против нове генерације ракетних претњи. Победнички тим добија задатак да до краја деценије доведе пројекат до пуног демонстратора система.