Амерички стратешки стелт бомбардер B-21 Raider први пут је избацио убојно средство током тестирања у првој недељи новембра у бази Едвардс у Калифорнији. Реч је о важном кораку за програм, јер летелица улази у фазу интеграције наоружања.
Током пробе, тестни примерак B-21 полетео је из базе Едвардс и избацио конвенционалну муницију. У Ратном ваздухопловству САД овај догађај оцењују као потврду дигиталних модела летелице и зрелости њене архитектуре отворених система.
Нова фаза тестирања
Интеграција је убрзана захваљујући хиљадама сати виртуелног моделовања уз помоћ дигиталног близанца B-21. То је омогућило инжењерима да пре лета предвиде и коригују путању убојног средства.
Америчко ратно ваздухопловство тренутно има два летећа предпроизводна авиона B-21 у саставу Заједничке тестне групе у бази Едвардс. Планирана тестна флота обухвата укупно шест авиона.
Испитивања су до сада проширена са основних летних проба на сложеније задатке, укључујући допуну горивом у ваздуху и проверу мисијских система. Почетак тестирања наоружања показује да B-21 излази из оквира напредног прототипа и добија обрисе ударне платформе.
Наоружање и убрзање програма
Међу кључним средствима која су планирана за B-21 налази се нуклеарна крстарећа ракета AGM-181A LRSO. Летелица је пројектована и за употребу класичних бомби, што би јој омогућило ударе уз нижу цену по налету и већу количину убојног терета у односу на ракете ваздух-земља.
Програм B-21 добио је додатни замах последњих месеци. После доласка другог летног прототипа у базу Едвардс, удвостручени су капацитети летних испитивања, док је крајем фебруара покренут договор са компанијом Northrop Grumman о убрзању производње.