Јужнокорејска Управа за програме набавке у одбрани, ДАПА, расписала је позив за концептуалну студију будућег домаћег борбеног авиона нове генерације. Студија ће трајати 14 месеци и треба да одреди оперативни концепт, основну конфигурацију и технолошки правац развоја.
Захтеви упућују на високо стелт двомоторни и потенцијално безрепи авион, што је знатно амбициознији правац од досадашњег КФ-21. У разматрању су две конкурентне стелт конфигурације.
Дизајн без репа у средишту програма
Планиране карактеристике укључују конструкцију без вертикалних и хоризонталних стабилизатора, алтернативне управљачке површине, једноседу кабину и унутрашње спремнике за наоружање. Тражи се и широкопојасна стелт заштита у Л-, С- и X-опсегу.
Такав распоред смањује радарски одраз, али озбиљно усложњава управљање летом и аеродинамику. Без класичних хоризонталних стабилизатора, контрола авиона зависи од напредног софтвера и решења интегрисаних у крило.
Агенција за одбрамбени развој Јужне Кореје, АДД, већ је радила на оваквим конфигурацијама. На ваздухопловној конференцији 7. јула у Даеџону приказан је концепт ловца шесте генерације који спаја дизајн без репа, двоструко делта-крило и канаре.
Мотори као највећи технолошки изазов
ДАПА тражи два адаптивна мотора способна за надзвучно крстарење. Тај тип погона треба да мења радне карактеристике у зависности од режима лета, уз бољу ефикасност у крстарењу и висок потисак у борбеном режиму.
Погон је највећи технолошки ризик програма. Адаптивни мотори још нису близу оперативне употребе, а Јужна Кореја у тој области улази у далеко захтевнију фазу него код развоја КФ-21.