Америчко ваздухопловство вратило је у оперативну употребу бомбардер Б-1Б Ланцер, евиденцијског броја 86-0115, који је раније био повучен и смештен у складиште АМАРГ у Аризони. Авион је после скоро две године ремонтних радова напустио базу Тинкер у Оклахоми 22. априла и поново ушао у састав активне флоте.
Реч је о летелици која је 2021. послата у такозвано „гробље авиона“ у оквиру смањења флоте Б-1Б са 62 на 45 примерака. Тај потез је тада требало да подигне исправност преосталих авиона и ослободи средства за будућу замену у виду Б-21 Раидер.
Повратак после ремонта
Радове је водио Оклахома Цитy Аир Логистицс Цомплеx, а у послу је учествовало више од 200 припадника ваздухопловства и цивила из 567. ескадриле за одржавање авиона. Према подацима америчког ваздухопловства, на авиону је замењено више од 500 компоненти у оквиру ремонта система и поправки структуре.
Пре коначног враћања у службу, посада 10. ескадриле за летна испитивања из Тинкера обавила је проверне летове у конфигурацији без боје, како би били потврђени системи и летне карактеристике. После тих провера авион је проглашен потпуно способним за извршавање задатака, а затим је поново офарбан.
Б-1Б је сада распоређен у базу Дајес у Тексасу, где се вратио у састав 7. бомбардерског крила. Добио је ново име Апоцалyпсе ИИ и ознаке 9. и 28. бомбардерске ескадриле, као водећи авион крила.
Флота остаје у служби дуже него што је раније планирано
Повратак авиона 86-0115 омогућио је америчком ваздухопловству да поново испуни законски захтев о одржавању флоте од 45 бомбардера Б-1Б. Овај примерак је враћен као замена за авион 86-0126, који је на тешкој структурној поправци у компанији Боеинг у Палмдејлу.
Значај овог потеза је већи јер је Б-1Б добио продужетак радног века. Иако се раније рачунало на повлачење до 2030, сада је планирано да тип остане у употреби најмање до 2037.