Индијско ратно ваздухопловство први пут је упутило ловце Рафале на вежбу Питцх Блацк 2026 у аустралијској Северној територији. Авиони су деловали из базе Дарвин од 20. јула до 7. августа, у сложеним сценаријима ваздушне борбе са снагама више западних и партнерских држава.
За Њу Делхи, ово је прилика да малобројну флоту Рафале уведе у мултинационално борбено окружење и унапреди сарадњу са регионалним партнерима. Вежба је усмерена на реалистичне и сложене задатке у ваздушном простору.
Малобројна флота и неизвесна набавка
Индија тренутно има 36 авиона Рафале у служби. Део тих летелица изгубљен је у ваздушним окршајима са пакистанским снагама у мају 2025, што је додатно смањило број расположивих авиона.
Индијско ваздухопловство је и раније учествовало на вежби Питцх Блацк са ловцима Су-30МКИ. Тај тип има већи долет и снажније сензоре од Рафале, док француски ловац има савременију авионику и ракете ваздух-ваздух, али и ограничења у носивости, количини горива и величини радара.
Разговори са Француском и опција Су-57
Разговори о могућој набавци још 114 авиона Рафале и даље су неизвесни. Спорно је лиценцно склапање у Индији, приступ изворном коду и пренос технологије, а захтеви Њу Делхија везани су и за дигитални суверенитет у сектору националне безбедности.
Француска страна до сада није прихватила кључне услове, па се све чешће процењује да договор можда неће бити постигнут. Истовремено, разговори о лиценцној производњи ловца Су-57 ушли су у напредну техничку фазу, што је индијско Министарство одбране потврдило у јануару 2026.
Ако не буде нових наруџбина, Рафале ће остати бројчано ограничен део индијског ваздухопловства. То питање добија на тежини у тренутку када Кина шири флоту ловаца пете генерације и припрема увођење авиона шесте генерације око 2030. године.