Словачки ловци Ф-16 биће распоређени у мисију НАТО за патролу ваздушног простора изнад балтичких држава крајем 2027. године. Реч је о ангажовању изнад Литваније, Летоније и Естоније, а вест је на конференцији у Пољској саопштио словачки министар одбране Роберт Калињак.
Укључивање у мисију Аир Полицинг део је међународних обавеза Словачке у оквиру Алијансе. Ротације у Балтику трају три до четири месеца и служе за заштиту држава које немају сопствено ратно ваздухопловство.
Како изгледа мисија
Савезници у оваквим ротацијама обично упућују четири ловца, уз 50 до 100 припадника летачког и техничког особља. НАТО овај механизам већ дуго користи за заштиту ваздушног простора појединих чланица.
Као примери се наводе Луксембург, чији ваздушни простор штити белгијско ратно ваздухопловство, као и Албанија и Словенија, које покривају италијански авиони. Чешки пилоти су већ раније стекли искуство у сличним мисијама изнад Исланда и Балтика на ловцима Грипен.
Словачка још није у потпуности прешла на Ф-16
Словачка је већ примила свих 14 наручених ловаца Ф-16 Блоцк 70. Десет авиона се тренутно налази у земљи, док су преостала четири у САД, где се пилоти и даље обучавају.
Министар Калињак разматра и могућност додатне набавке још четири авиона истог типа. Истовремено, ваздушни простор Словачке и даље штите суседне чланице НАТО – Чешка, Пољска и Мађарска, док словачки Ф-16 не достигну пуну оперативност.
Словачка је и раније доприносила активностима Алијансе у региону. Још 2020. године словачка артиљеријска јединица придружила се НАТО борбеној групи у Летонији, распоређеној 2017. године.