Најмање један француски ловац Рафале, распоређен у мисији НАТО Балтиц Аир Полицинг, пресрео је украјински дрон Маyа након што је летелица ушла у ваздушни простор НАТО из правца Русије. Француски авиони су у Литванији ангажовани од марта.
Инцидент се догодио у тренутку када се бележи све више случајева у којима украјински далекометни дронови, намењени ударима на циљеве у Русији, залутају у ваздушни простор држава чланица НАТО.
Дрон-мамац у ваздушном простору НАТО
Маyа је јефтинији дрон развијен пре свега да имитира радарски и инфрацрвени одраз већих ударних беспилотних летелица. Такви системи служе да натерају противваздушну одбрану да активира радаре и троши скупе ракете.
Према проценама, део оваквих скретања са курса могао би да буде последица интензивног руског електронског ратовања, односно ометања или лажирања ГПС сигнала, што аутономне летелице избацује са планиране путање.
Противдронски задаци за ловачку авијацију
Пресретање Маyа дрона показује да се мисије ваздушног дежурства НАТО на Балтику све више шире са класичног праћења авиона на противдронске задатке. У последњем периоду забележено је више инцидената са беспилотним летелицама које прелазе у савезнички ваздушни простор.
Овакви задаци отварају и практичан проблем употребе ловаца против малих и спорих дронова. Маневар за дејство топом носи ризик, док су ракете ваздух-ваздух често вишеструко скупље од саме мете.
Случај са француским Рафале показује да НАТО прилагођава процедуре, јер систем дежурне авијације, првобитно намењен за пресретање пилотираних летелица, све чешће реагује на претње из класе јефтиних беспилотних система.