Америчка Централна команда саопштила је да је током викенда изнад међународних вода оборен амерички дрон означен као „МQ-1“. То је покренуло питање да ли су САД поново активирале стари МQ-1 Предатор, који је званично повучен из употребе 2018. године, или је у питању МQ-1Ц Граy Еагле, летелица Копнене војске САД која је и даље у служби.
Према саопштењу ЦЕНТЦОМ, америчке снаге су потом извеле ударе на иранске радарске положаје и објекте за команду и управљање дроновима у Гороку и на острву Кешм. Наводи се да су амерички ловци уништили и средства ПВО, једну копнену контролну станицу и две беспилотне летелице за једнократни напад.
ЦЕНТЦОМ није желео да прецизира да ли је оборени „МQ-1“ био Предатор или Граy Еагле. И Ратно ваздухопловство САД и Копнена војска САД упућивали су новинаре на Пентагон, без додатног појашњења.
Вероватније је да је у питању Граy Еагле
Према доступним подацима, јединице Копнене војске САД са МQ-1Ц Граy Еагле већ су распоређене на Блиском истоку. Америчко ратно ваздухопловство је у априлу објавило фотографије Граy Еагле у региону, али су те летелице у опису биле погрешно означене као Предатор.
Иран је такође саопштио да је оборио „МQ-1“ и објавио снимак наводног дејства, али је квалитет снимка сувише слаб да би се тип летелице поуздано утврдио. Зато за сада нема чврсте јавне потврде шта је тачно погођено.
Губици МQ-9 поново отварају питање Предатор
Случај добија додатну тежину због губитака америчких МQ-9 Реапер у операцијама против Ирана и Хута у Јемену. Према наводима америчких медија, током ових операција изгубљено је скоро 30 Реапер, док је број тих дронова у флоти већ пао са 165 на 135 летелица.
У том контексту поново се помиње могућност повратка Предатор у ограничену употребу. Ипак, за сада нема званичне потврде да је МQ-1 Предатор заиста враћен у оперативну службу, нити да је оборена летелица била тај тип.