Ирански ракетни и дронски удари на лучку инфраструктуру на Блиском истоку приморали су америчку морнарицу да промени начин снабдевања бродова горивом. Уместо ослањања на луке, Military Sealift Command прешао је на допуну на мору уз помоћ комерцијалних CONSOL танкера.
Према наводима званичника америчке морнарице, овај модел је током операције Epic Fury постао кључан за одржавање флоте. Роберт Хеин, директор поморских операција у MSC, рекао је да су ирански напади фактички затворили досадашња логистичка чворишта, због чега је морнарица морала да тражи ново решење.
Танкери уместо лука
Нови приступ заснива се на томе да CONSOL танкери на мору допуњавају горивом флотне танкере, без враћања у луку. Тако се смањује изложеност ризику и продужава време које бродови проводе у зони задатка.
Хеин је овај систем описао као „покретну траку“ танкера на мору, где се бродови смењују и замењују фиксну инфраструктуру која више није доступна. Према његовим речима, логистичка чворишта сада су практично измештена на море.
Траже више CONSOL танкера
Америчка морнарица тренутно има 15 CONSOL танкера широм света, али у Вашингтону оцењују да то није довољно. Контраадмирал Крис Стоун из U.S. Transportation Command изјавио је да је потребно више оваквих бродова, јер се у свакој кризи прво тражи управо CONSOL платформа.
Планирано је и проширење њихове улоге. Поред допуне флотних танкера, на ове бродове уграђује се додатни систем за испоруку горива, како би могли да снабдевају и разараче и друге ратне бродове директно на мору.
Ипак, овај начин рада има ограничења. Према Хеиновим речима, танкеру је потребно око шест сати да допуни разарач, док флотни танкер исти посао завршава за око два сата. Упркос томе, у америчкој морнарици сматрају да CONSOL капацитет помаже да се ублажи недостатак у постојећој логистичкој мрежи.